Landbouwprotest kan tij niet keren: Antwerpse N-VA herziet visie over stikstofregel niet
nieuwsEen motie tegen het verbod op het gebruik van tijdelijke buitengebruikstelling van dierplaatsen om aan de vijf procent reductiemaatregel te voldoen, is in de Antwerpse provincieraad verworpen. Protest van landbouwers en een voor-stem van Antwerps landbouwgedeputeerde Jinnih Beels (Vooruit) konden het tij niet keren. Antwerpen is en blijft de enige Vlaamse provincie waar tijdelijke buitengebruikstelling van dierplaatsen niet geaccepteerd wordt.
Een handvol Kempense boeren had zich donderdag verzameld in het provinciehuis in Antwerpen, waar de provincieraad samenkwam. Op de planning stond de motie van oppositieleden van Vlaams Belang en cd&v tegen het provinciale verbod op tijdelijke buitengebruikstelling als één van de maatregelen om aan de vijf procent reductie-eis te voldoen.
Elk rundveebedrijf moest tegen eind vorig jaar een ammoniakemissiereducerende ingreep toepassen met een rendement van vijf procent. Landbouwers hebben echter nog tijd om deze administratief door te geven tot de deadline van de Mestbankaangifte, die momenteel op 31 maart ligt.
Vlaams minister van Landbouw en Omgeving Jo Brouns (cd&v) maakte in november duidelijk dat veehouders de mogelijkheid kregen om hun veestapel te verminderen door dierplaatsen tijdelijk buiten gebruik te stellen, in afwachting van bijvoorbeeld een nieuwe ammoniakemissiereducerende (AER) maatregel op het bedrijf. Op deze manier komt er geen definitieve schrapping van het aantal dierplaatsen en kunnen de lege dierplaatsen opnieuw worden ingevuld zodra het bedrijf zich tegen 2030 in orde zet door een emissiereducerende maatregel door te voeren. Brouns stuurde hierover een omzendbrief naar de provincies.
Gedeputeerde Beels steunt motie
Alle provincies volgden de redenering van Brouns, behalve Antwerpen, waar N-VA en Vooruit de coalitie vormen. Volgens de deputatie is de uitzonderingsregel van Brouns een interpretatie van de wet zonder decretale verankering. “Vergunningen die op basis hiervan worden gegeven, zijn voer voor gekende organisaties om naar de rechter te stappen”, klinkt het bij N-VA.
Niet alleen oppostiepartij Vlaams Belang diende een motie tegen deze beslissing in. Ook cd&v deed dat. Opvallend genoeg kreeg die motie ook de steun van de Antwerpse gedeputeerde voor Landbouw Jinnih Beels (Vooruit). Daarmee nam ze standpunt in tegen de beslissing van haar N-VA-collega's in de deputatie. “Iedereen gelijk voor de wet. Dit betekent een ongelijke behandeling van de Vlaamse boeren. Of een motie nu komt vanuit de meerderheid of de oppositie, ik moet daarin consequent zijn zodat ik de landbouwers in de ogen kan blijven kijken. Zeker als het raakt aan iets wat volledig buiten het bestuursakkoord valt, waar ik voor alle duidelijkheid altijd loyaal aan ben geweest”, aldus Beels.
11 stemmen voor, 18 tegen en vier onthoudingen
Haar pleidooi om ook voor Antwerpse boeren de tijdelijke buitengebruikstelling als optie te voorzien, kon op applaus rekenen van de boeren in de zaal. Een handvol boeren en een delegatie van de boerenorganisatie Algemeen Boerensyndicaat (ABS) waren naar de provincieraad afgezakt om hun kritiek op het Antwerpse beleid te uiten.
De voor-stem van Beels en de aanwezigheid van de landbouwers konden het tij evenwel niet keren. Uiteindelijk stemden 11 raadsleden voor de motie, 18 tegen en vier onthielden zich. “Met dit besluit zorgen we juist voor rechtszekerheid en een duurzame vergunning”, herhaalde N-VA het standpunt van de partij na de stemming.
Volgens de grootste partij in de Antwerpse provincieraad heeft tijdelijke buitengebruikstelling überhaupt geen juridische meerwaarde. “Of je nu definitief vijf procent van de dierplaatsen inlevert of onder het mom van tijdelijke buitengebruikstelling: om nadien opnieuw uit te breiden, moet je in beide gevallen een nieuwe vergunning aanvragen.”
Dat betekent dat wij als Antwerpse boeren in het nadeel zijn ten opzichte van de boeren in andere provincies
Boeren voelen zich benadeeld
De argumenten van N-VA konden de boeren niet overtuigen. “Als je nu definitief dierplaatsen inlevert, denk ik niet dat je ze ooit nog terugkrijgt. Bij een tijdelijke buitengebruikstelling ligt dat anders”, vertelt melkveehouder Tom Leenaerts uit Loenhout. Leenaerts vroeg tijdelijke buitengebruikstelling aan als emissiereducerende maatregel voor de vijf procent. Dat dit in Antwerpen niet mogelijk blijft, blijft op zijn onbegrip stuiten. "Dat betekent dat wij als Antwerpse boeren in het nadeel zijn ten opzichte van de boeren in de andere provincies."
Zoals Leenaerts zijn er nog 20 boeren in Antwerpen die tijdelijke buitengebruikstelling als maatregel wilden gebruiken. “Dat is niet veel op een totaal van 472 meldingen”, argumenteerde Luk Lemmens. “Dat betekent dat het gros van de rundveehouders in Antwerpen wel een oplossing heeft gevonden.” Deze redenering kreeg veel kritiek rekenen van de oppositie. “Boeren weten al een half jaar dat Antwerpen tijdelijke buitengebruikstelling als reductiemaatregel niet toestaat. Dat is ook de reden waarom ze beslist hebben niet van deze maatregel gebruik te maken.”
