Misoogsten doen graanprijzen verder pieken

De prijs voor een ton tarwe met leveringsdatum november 2007 piekte dinsdagmiddag op 208 euro. Dat is het hoogste peil sinds die handel op Euronext begon in 1998, weet De Tijd. Op de Franse beurs gingen de prijzen voor zachte tarwe ook door de psychologische grens van 200 euro per ton. Een jaar geleden stond die prijs nog op 115 euro, meldt De Morgen. De forse stijging van de graanprijs heeft te maken met het slechte weer. "De voorraden zijn laag en bij de minste misoogst valt die buffer weg", zegt François Huyghe van Boerenbond.

In Frankrijk wordt de graanoogst bedreigd door het aanhoudende regenweer. In Oost-Europa is de extreme droogte spelbreker voor de graanboeren. Als gevolg van de slechte weersomstandigheden wordt verwacht dat de oogst zal tegenvallen. "De lage stockvoorraden verklaren waarom de prijzen plots omhoogschieten als er berichten komen over slecht weer. Landbouw is immers geen industrieel apparaat dat je sneller kan doen draaien", zegt Huyghe. Voor ons land is de hoge graanprijs van belang, want door de intensieve veehouderij is België een netto-importeur van granen. Voor veetelers vormen de hoge graanprijzen een koude douche.

"De tarweprijs is op een jaar tijd bijna verdubbeld. Als gevolg van de krapte op de markt is de verwachting dat de prijzen eerder nog zullen stijgen dan dalen", zegt Mathieu Soubry van pastabedrijf Soubry uit Roeselare. De pastaproducent schat dat een pakje spaghetti 20 à 30 procent in prijs zal stijgen. De prijsstijging zal wellicht vanaf september voelbaar zijn. "Mogelijk volgt er in het najaar nog een nieuwe prijsstijging. Maar omdat pasta een goedkoop basisproduct is, verwachten we niet meteen dat de verkoop zal afnemen", zegt Soubry.

De mindere oogst is slechts een verklaring voor de fors gestegen prijzen. Maar er zijn nog andere wellicht belangrijkere redenen. "De introductie van biobrandstoffen op basis van graan en maïs drijft de prijs de hoogte in", zegt Rene Dedobbeleer, bestuurder van de Vereniging van Belgische Maalderijen. De forse stijging van de graanprijs zorgt ook voor kritiek op de Europese Unie. In navolging van de VS en Brazilië moedigt zij de productie van biobrandstoffen aan. "We vinden dat graanproductie voor voeding prioritair moet zijn", zegt Dedobbeleer.

En er wordt fors gespeculeerd. "We zien dat investeringsfondsen plots de agrobusiness hebben ontdekt en dat ze tarwe achter de hand houden in eigen opslagplaatsen in de hoop dat de prijzen verder de hoogte ingaan", zegt Henri Plessers, kaderlid van maalderij Ceres in Brussel. Op de markt van de graanfutures zijn de Belgische boeren alvast niet actief. "In ons land hebben we vooral te maken met gemengde bedrijven, waar de graanproductie relatief kleinschalig is en doorgaans voor eigen gebruik, voor het eigen vee. Vooral grote graanbedrijven zijn actief op die markt en die vinden we veeleer in de buurlanden Frankrijk en Duitsland", zegt François Huyghe.(KS)