Mestverwerkingscapaciteit Bio-Noord verdubbelt

Het wordt een historische maand voor de landbouwcoöperatie Bio-Noord. Door het in gebruik nemen van twee nieuwe biologische installaties zal de verwerking van varkensmest deze maand meer dan verdubbelen. "Onze leden hebben de 1,1 miljoen euro voor de installatie vlot samengebracht door in te tekenen op nog eens 40.000 ton mest per jaar. Daardoor moeten ze minder verse mest uitrijden op het land, wat beter is voor het milieu", aldus initiatiefnemer Koen Bernaerts.

In 2004 opende de eerste installatie van Bio-Noord op het industrieterrein van Sint-Lenaarts. "De vergistingsinstallatie heeft nooit op volle kracht kunnen draaien", geeft Bernaerts toe. "Maar we halen toch 30.000 ton mest per jaar, en dat levert ons het hele jaar door aardig wat elektriciteit op. Daar verkopen we negentig procent van, waardoor de installatie rendabel is". Behalve varkensmest slikt de installatie ook slib uit waterzuiveringsinstallaties en afval van conservenfabrieken.

Omdat de installatie te klein was om de 140 aangesloten varkenskwekers te verlossen van hun mest, heeft Bio-Noord twee nieuwe biologische installaties gebouwd van elk 25.000 ton per jaar. "Hier scheiden we de mest in een dunne en een dikke fractie. De dunne neemt de landbouwer mee om op het land uit te spreiden, de dikke wordt in Kallo gecomposteerd tot mestkorrels die naar de Franse wijnstreek gaan", weet Koen Bernaerts. "Geurhinder is er niet. De kuipen die stank kunnen geven, zijn afgedekt en de open kuipen zijn reukloos".

Hoewel er op het terrein nog plaats is voor een installatie en er veel varkenskwekers staan te springen om aan te sluiten, houden de initiatiefnemers voorlopig de boot af. "Eerst moet deze installatie goed draaien en daarna zien we wel. We willen nu vooral de boeren helpen die in het project geloofden toen de rest dat niet deed", besluit Bernaerts.(GL)