Melkveebedrijven mogen de rauwe melk niet filtreren

Het Voedselagentschap maakt in een omzendbrief duidelijk dat het melkveehouders verboden is om rauwe melk te filtreren. In andere lidstaten werden melkveebedrijven hierop al betrapt. Microfiltratie wordt door zuivelfabrieken gebruikt tijdens het verwerkingsproces van melk. Het is echter niet de bedoeling dat primaire producenten deze techniek toepassen om kunstmatig het aantal cellen in rauwe melk te doen dalen.

Microfiltratie is een technologie die in de industrie wordt gebruikt om elementen in suspensie of oplossingen in een vloeistof te scheiden door die vloeistof over een membraan te laten lopen waarin miljoenen poriën van bekende afmeting zijn gemaakt. De techniek wordt door zuivelfabrieken gebruikt om sommige melkdeeltjes van elkaar te scheiden.

Melkveebedrijven is het strikt verboden om microfiltratie toe te passen. Rauwe melk moet voldoen aan een aantal kwaliteitsnormen zoals een maximum kiemgetal en aantal somatische cellen. "Die normen zijn van toepassing op melk die geen enkele kunstmatige wijziging heeft ondergaan", legt het Voedselagentschap uit. "De kunstmatige verlaging van het aantal cellen in rauwe melk voordat ze aan de zuivelfabriek wordt geleverd, vervalst de beoordeling van de melkkwaliteit."

Het criterium 'somatische cellen' is een parameter voor de goede gezondheid van de uier van de koeien en de goede algemene sanitaire toestand van melkveebedrijven. Het Voedselagentschap vreest dat vervalsingen van de samenstelling van de melk eveneens zouden kunnen leiden tot een slechtere hygiëne op de bedrijven. "Bovendien heeft microfiltratie ook gevolgen voor de productie van zuivelproducten omdat ook bestanddelen worden vastgehouden die onontbeerlijk zijn om de melk te doen stremmen."

Microfiltratie kan alleen aangetoond worden via het materiaal dat ervoor aanwezig is op een bedrijf. Daarom gaan de controleurs van het FAVV dit extra in de gaten houden. Bij inbreuken voorziet de nationale regelgeving in (strafrechtelijke) sancties en in de mogelijkheid voor de autoriteiten om niet-conforme producten en dito materiaal in beslag te nemen.