"Melkprijs daalt nu zelfs in winterperiode"

"We stevenen regelrecht op een rampjaar af. Voor het eerst in dertig jaar daalt de melkprijs ook in de winterperiode. En dat belooft niet veel goeds voor de rest van het jaar", waarschuwt melkveehouder Rik Persyn in Het Nieuwsblad. De voorzitter van de zuivelcommissie van het ABS verfoeit het Europese beleid en de Belgische zuivelindustrie.

Persyn nam in 1975 het rundveebedrijf van zijn vader in het West-Vlaamse Wingene over. Hij heeft een dertigtal melkkoeien en jongvee op stal staan. "Na een relatief goed 2007, met een basisprijs van 39,6 eurocent per liter in november, kalfde de prijs vorig jaar stelselmatig af. In november kreeg ik nog amper 25,25 eurocent. Vooral jonge melkveehouders die zwaar investeerden, gaan nu diep in het rood", zucht de melkveehouder.

Als oorzaak voor de malaise verwijst Persyn in eerste instantie naar het Europese beleid. "In crisissituaties als deze kon de melkveehouder in het verleden een beroep doen op Europese steunmaatregelen, maar die zijn afgebouwd zodat er momenteel geen vangnet meer is. Komt daarbij dat we afstevenen op de afschaffing van de melkquota in 2015. Als Europa straks helemaal niet meer kan inspelen op de wijzigende marktsituatie, vrees ik het ergste. De eerste gevolgen laten zich nu al voelen".

Ook de Belgische zuivelindustrie krijgt nog maar eens een veeg uit de pan. "De zuivelbedrijven specialiseerden zich de voorbije jaren in bulkproductie van melkpoeder in plaats van in de verwerking tot consumptiegoederen met een hoge toegevoegde waarde, zoals yoghurts of melkdrinks. Door het huidige overaanbod van melkpoeder in de wereld zakten de prijzen in mekaar en finaal zijn de boeren het kind van de rekening".

Het ABS dringt bij de Vlaamse regering aan op een dringend tussenkomst, gaande van financiële steun indien de melkprijs onder een bepaald niveau zakt tot een herziening van het quotumbeleid.