Meer terugroepacties voor bio- en andere voeding in VS

In de Verenigde Staten zijn dit jaar opvallend meer biologische voedingswaren uit de rekken gehaald of teruggeroepen. Waar bio in 2012 en 2013 één procent en in 2014 twee procent van het totale aantal terugroepingen uitmaakte, gaat het dit jaar om zeven procent. Volgens het afvalverwerkend bedrijf Stericycle, dat de cijfers van het landbouwministerie en de Amerikaanse voedselwaakhond bij elkaar zocht, ligt dat niet aan problemen met het keurmerk maar wel aan bacteriologische verontreinigingen (salmonella, listeria, enz.). De Organic Trade Association betwist de juistheid van de cijfers. In The New York Times heeft de vereniging het over een aandeel van 4,9 procent dat in lijn ligt met het aandeel van biovoeding in de totale voedseldistributie.

In het Amerikaanse dagblad The New York Times werd vorige week gediscussieerd over de volumes biovoeding die teruggeroepen worden uit de winkel, waarna vernietiging volgt. Stericycle, een bedrijf dat het voedselafval dan verwerkt, rapporteert voor dit jaar een hoog aandeel bio (7%) in het totale aantal terugroepingen. Van 2012 tot en met 2014 was maar één tot twee procent van de problemen met voeding voor rekening van bio.

Volgens Kevin Pollack, één van de bestuurders van de firma, zijn het niet zozeer problemen met het label die aan de basis liggen maar wel bacteriologische verontreinigingen. Hij hangt dit aan de grote klok omdat de consument niet bewust zou zijn van dit belangrijk gegeven. Stericycle verwacht bijna een kwart meer terugroepingen bij voeding tegen eind dit jaar. Bacteriologische verontreiniging zou in alle Amerikaanse voeding, bio én gangbaar, een probleem zijn dat zich vaker voordoet sinds 2012.

Tegenwind komt er van de Organic Trade Association. Op basis van dezelfde data komt de belangenorganisatie op een kleiner aandeel van bio, namelijk 4,9 procent, in het totale aantal terugroepacties. Dat zou beter overeenkomen met het aandeel dat bio heeft in de totale voedingsverkoop. “Bio werd tussen 2012 en 2015 vaker uit de rekken gehaald, niet omdat het minder veilig werd maar omdat de verkopen van biovoeding drastisch gestegen zijn in die periode”, klinkt het. Bovendien kan één grote terugroepactie, van duizenden exemplaren van één artikel, de data sterk kleuren.

In de VS zou de consumptie van bio in minder dan vier jaar tijd met een kwart gestegen zijn. Nog volgens de biosector steeg de omzet uit voedingswaren met het biolabel vorig jaar met ruim 11 procent, tot 39 miljard dollar.