Mandelson gelooft in goede afloop WTO-besprekingen

De WTO-onderhandelingen over de liberalisering van de wereldhandel bevinden zich in een stroomversnelling. Dat liet eurocommissaris Peter Mandelson maandag in New York uitschijnen. "Over diverse essentiële vragen is men zelfs dicht bij een akkoord", aldus Mandelson. Volgens de handelscommissaris zijn de onderhandelingen de jongste weken alleszins beter opgeschoten dan algemeen wordt aangenomen. Zeer binnenkort zouden er nieuwe teksten op tafel liggen.

Mandelson onderstreepte dat Europa op een akkoord uit is. "Ik geloof dat ook de VS daartoe bereid is", aldus de Brit. Mandelson verdedigde de stelling dat Europa en de VS een gemeenschappelijk belang hebben om nu een globaal handelsakkoord te sluiten.

De Doha-onderhandelingen, die in 2001 van start gingen, zitten sinds geruime tijd in het slop. Op 3 september is men in Genève weer over landbouw beginnen te praten. De ontwikkelingslanden dringen er op aan dat de VS en Europa respectievelijk hun landbouwsubsidies en invoertarieven voor agrarische producten verder afbouwen. De VS en de EU vragen dan weer meer vrijhandel voor diensten en industriële producten.(KS)