Mag er nog 'geboerd' worden in agrarisch gebied?

Mag er nog aan landbouw gedaan worden in agrarisch gebied? Uitgerekend in Boer&Tuinder, het ledenblad van Boerenbond, wordt die vraag anders beantwoord dan je zou verwachten. Voorzitter Sonja De Becker zoekt de reden bij de natuurbeweging. “Meer en meer bereiken me signalen over het juridisch aanvechten van vergunningen van landbouwbedrijven, zowel voor uitbreiding als bij nieuwe inplantingen. De natuurbeweging lijkt hierin steeds een prominente rol te spelen. Ofwel door zelf vergunningen aan te vechten, ofwel door actief omwonenden aan te spreken en zelfs financieel te sponsoren om beroepsprocedures tegen hun buren aan te spannen.” Dat laatste wordt formeel ontkend door Natuurpunt, die stelt dat het over individuele dossiers gaat en zegt dat het beter is om de discussie te voeren tijdens het geplande overleg.

Lezers van Boer&Tuinder zal het niet ontgaan zijn dat de natuurbeweging – om Natuurpunt niet bij naam te noemen – een veeg uit de pan krijgt in het voorwoord van de Boerenbondvoorzitter. Sonja De Becker acht het nodig de kat de bel aan te binden omdat leden-landbouwers haar signaleren dat vergunningsaanvragen aangevochten worden door de natuurbeweging. Natuurpunt zou dat ofwel zelf doen, ofwel door omwonenden op te jutten.

De Becker verwijst naar de constructieve samenwerking met de landbouwsector die de natuurbeweging zelf bepleit. Ze hoopt dat dit gemeend is en doet een oproep: “Als de natuurbeweging echt constructief wil samenwerken, dan moet ze op vele plaatsen hier en nu beginnen met het terugwinnen van het vertrouwen van landbouwers. En dat doe je niet door zo veel mogelijk vergunningen in agrarisch gebied aan te vechten en te mikken op een afbouw van de landbouwactiviteiten. Vertrouwen (terug)winnen doe je door samen met ons te zoeken naar haalbare oplossingen. Oplossingen die zowel een verbetering van de kwaliteit van het landbouwgebied als een win inhouden voor de landbouwers die er zich voor inspannen.”

We vroegen Joris Gansemans, woordvoerder van Natuurpunt, om een reactie. Voordien had hij heel open gereageerd op enkele kritische opmerkingen aan hun adres. Hij deed dat op vraag van VILT omdat we met de wekelijkse duiding ‘Natuur als onderwerp van maatschappelijk debat’ een schuchtere poging doen om onderhuidse fricties bespreekbaar te maken. De voorbije maanden kon niemand naast het spanningsveld kijken tussen de natuurbeweging enerzijds en landeigenaars, landbouwers en jagers anderzijds.

Op de aanklacht van de Boerenbondvoorzitter reageert Gansemans erg voorzichtig. Hij denkt te weten wat de aanleiding is, maar wil over specifieke dossiers niets kwijt. “Die kunnen besproken worden op een overleg tussen de voorzitters van Boerenbond en Natuurpunt. Dat we buurtcomités financieel zouden steunen om vergunningen juridisch aan te vechten, is een zware beschuldiging die we formeel ontkennen. Evenmin wordt er door Natuurpunt een campagne georkestreerd tegen vergunningsaanvragen van landbouwers.”