Lippens steunt boeren in strijd tegen uitbreiding Zwin

Heel wat landbouwers die betrokken zijn bij de uitbreiding van het Zwin zijn niet te spreken over het gebrek aan inspraak bij de uitbreidingsplannen voor het natuurgebied. Ze overwegen dan ook om de beslissing aan te vechten bij de Raad van State. Hierbij krijgen ze steun van de Knokse burgemeester Lippens. 

De uitbreiding van het Zwin is nodig om de verzanding tegen te gaan en om de natuurwaarden te behouden. Door de ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder wordt meteen ook de verbreding van de Westerschelde gecompenseerd. Zo is het in de Scheldeverdragen tussen Vlaanderen en Nederland afgesproken.

Maar de betrokken landbouwers rond het Zwin nemen het niet dat ze, net zoals het gemeentebestuur, geen inspraak kregen bij die uitbreidingsplannen. De Associatie van Knokse Polderboeren stak de koppen bijeen en belegde een informatieavond.

Daaruit bleek dat de uitbreiding van het Zwin de verzanding niet zal tegenhouden. "Er werden al twee experimenten in ons land en zes in Nederland uitgevoerd en nergens bracht schaalvergroting een oplossing", luidt het.

Ook over het natuureffect van de uitdieping van de Westerschelde hebben ze hun bedenkingen. "Studies hebben uitgewezen dat de verbreding van de vaargeul geen negatief effect zal hebben op de natuur, waardoor compensatie niet nodig is".

Voorts zijn ze niet te spreken over de verzilting die zich in de komende jaren zal voordoen. "Dit maakt niet alleen landbouw onmogelijk maar is ook nefast voor fauna en flora. We hebben bij de betrokken ministers een bijkomende, grondige studie aangevraagd".

Burgemeester Lippens steunt de Knokse polderboeren in hun bezorgdheid dat ze hun vruchtbare grond zullen moeten inleveren voor de uitbreiding van het Zwin.

"De kustgemeente en het Zwin zijn het slachtoffer van de politieke beslissing tussen Vlaanderen en Nederland over de verdieping van de Westerschelde", aldus Lippens. "Overleg met de betrokkenen is er nauwelijks geweest ".

"De ontpoldering zal nog meer verzilting met zich meebrengen, wat de waterwinning van Knokke in het gedrang kan brengen. Bovendien is het vinden van landbouwgrond als compensatie voor de getroffen boeren quasi onmogelijk".

Lippens is vast van plan de plannen op technisch vlak aan te vechten en bekijkt met de Associatie van Knokse Polderboeren of ze hiermee naar de Raad van State kunnen stappen.