Limburg zet schouders onder plattelandsontwikkeling

De provincie investeert samen met Vlaanderen en Europa in het Limburgse platteland via een nieuw Programmadocument Plattelandsontwikkeling: PDPO III. Het vorige subsidieprogramma, PDPO II, kon met 13 miljoen euro meer dan 100 plattelandsprojecten realiseren. In het nieuwe programma zal de focus liggen op projecten met een landbouwgerelateerd thema, maar er wordt ook gekeken naar bredere aspecten zoals plattelandseconomie en -toerisme. De komende zes jaar zal er 12 miljoen euro geïnvesteerd worden in de plattelandsontwikkeling van Limburg. Tegen het eerste kwartaal van 2015 hoopt de provincie ook de eerste subsidies toe te kennen voor bijkomende leaderprojecten.

Het Programmadocument Plattelandsontwikkeling (PDPO) is een subsidieprogramma waarmee Europa en Vlaanderen samen met de provincies plattelandsprojecten ondersteunen en ontwikkelen. De voorbije programmaperiode PDPO II liep van 2007 tot 2013 en wordt opgevolgd door het PDPO III 2014-2020. Binnen PDPO II werden meer dan 100 uiteenlopende plattelandsprojecten gerealiseerd, waar in totaal 13 miljoen euro in geïnvesteerd werd. “De komende zes jaren gaan we opnieuw onze schouders zetten onder Limburgse plattelandsprojecten”, zegt Inge Moors, gedeputeerde van landbouw en platteland.

De nieuwe programmaperiode heeft enkele opvallende verschillen met de voorgaande. Zo komt er een bijzondere focus te liggen op projecten die kaderen binnen landbouwgerelateerde thema’s. De provincie treedt op die manier de vraag van Vlaanderen bij. “We besteden bijzondere aandacht aan de landbouwsector, maar we bieden eveneens ontwikkelingsmogelijkheden voor bredere thema’s zoals plattelandseconomie en toerisme. In totaal kunnen we de komende zes jaren 12 miljoen euro investeren”, aldus gedeputeerde Moors. Net als in de vorige periode kijkt de provincie opnieuw naar projecten met een duidelijke hefboom.

De opstart van het nieuwe PDPO zit in de eindfase. Enerzijds gaat het provinciaal plattelandsloket aan de slag met de provinciebrede maatregelen ‘omgevingskwaliteit’ en ‘platteland plus’, waarbij vooral wordt ingezet op projecten die het welzijn op het platteland verhogen, bijdragen aan het duurzaam beheer van de beschikbare open ruimte of de plattelandseconomie versterken. Anderzijds worden opnieuw twee leadergebieden afgebakend voor bijkomende ontwikkelingen. “We hopen tegen het eerste kwartaal van 2015 de vernieuwde leaderwerking te kunnen aanvatten en de eerste projectsubsidies toe te kennen”, besluit gedeputeerde Moors.