Leterme vraagt meer aandacht voor agrovoedingssector

"Het economisch belang van de agrovoedingssector wordt schromelijk onderschat door de publieke opinie en door beleidsmakers", zei Vlaams minister-president, Yves Leterme (CD&V) dinsdag in de commissie voor Landbouw van het Vlaams Parlement. Hij benadrukt dat de agrovoedingssector in Vlaanderen zo'n 60.000 mensen werk verschaft. "Het is na de chemie en de machinebouw de belangrijkste economische sector".

"Men heeft het veel over de versterking van onze economie en onze concurrentiekracht in België. Telkens wordt daarbij naar enkele spitssectoren verwezen als de chemie, de petrochemie en de biogenetica. Ik sta daar achter, maar mag er ook een beetje aandacht gaan naar de agrovoedingssector?", vroeg Leterme. Zeker de land- en tuinbouwsector moet meer aandacht krijgen, vindt Leterme. Zij zijn de leveranciers van de basisproducten voor de agrovoedingssector. In de Vlaamse land- en tuinbouwbedrijven werken 70.000 mensen.

"Ik kijk jaloers naar Nederland. Men mag veel zeggen van de Nederlandse premier Balkenende, maar hij heeft de moed om de voedselproductie en de sierteelt als sectoren van de toekomst naar voren te schuiven. Ik ontbeer de aandacht voor de agrovoedingssector in de Vlaamse en de Belgische politiek", zei Leterme op vraag van Karlos Callens (VLD). Ook in het verleden had Leterme al zijn ongenoegen laten blijken voor de magere interesse en de soms ook minachting voor de landbouw- en voedingssector.