Leterme: "Negeer ophokplicht niet"

Vanaf vandaag is in ons land de ophokplicht van kracht, en omdat die voor elke bezitter van pluimvee of vogels geldt, heeft Vlaams minister-president Yves Leterme het goede voorbeeld gegeven. "Het kostte bijna drie uur om het terrein van mijn kippen volledig af te spannen, maar ik wil geen enkel risico nemen", aldus Leterme. "Ook via pluimvee van particulieren kan vogelgriep overslaan naar een pluimveebedrijf en uiteindelijk de hele sector in gevaar brengen. Daarom roep ik de burger op de ophokplicht zeker niet te verwaarlozen".

Yves Leterme had het woensdag in zijn tuin niet makkelijk. "Ik heb bijna 3 uur gezwoegd om mijn vijf kippen volledig af te schermen. Nergens gaapt nog een gat. Er kan geen vreemde, eventueel besmette vogel bij. Het gaas kostte me 30 euro, maar de belangen die op het spel staan, zijn zoveel waardevoller. Pluimvee is een belangrijke sector. In Vlaanderen alleen al lopen 18 miljoen 'vleeskippen' rond. Als deze sector getroffen wordt door vogelgriep betekent dat een financiële ramp".

In de pluimveesector lijkt zich alvast geen probleem te stellen. Of particuliere pluimveehouders vanaf vandaag aan de ophokplicht voldoen, blijft afwachten. Afgaande op de stijgende verkoop van gaas en netten, is men geneigd te denken van wel. "De verkoop van gaas en netten is de afgelopen dagen minstens verdrievoudigd", zegt Nand Dilliën van Gamma België.

Blijft de vraag wie de naleving van die ophokplicht zal controleren? "Onze inspecteurs gaan dat zeker niet gericht doen", zegt Pascal Houbaert van het Voedselagentschap. "Zij hebben nog ander werk dan vogelgriep. Maar als we aanwijzingen krijgen via agenten of dierenartsen dat een bedrijf de ophokplicht niet naleeft, trekken we daar zeker naartoe".

Voor de controle van privé-personen wordt in eerste instantie gekeken naar de politie. "Maar verwacht van mijn agenten geen kippenjacht", nuanceert burgemeester Antoine Denert van het Oost-Vlaamse Kruibeke. "Agenten hebben belangrijker werk". Zelfde reactie bij Eddie De Block, burgervader van het Vlaams-Brabantse Merchtem. "Ik heb mijn agenten niet de opdracht gegeven gericht naar overtreders uit te kijken. Sterker: ik ken nu al overtreders, zoals mijn eigen gemeentesecretaris, maar die mensen kunnen daar niks aan doen omdat zijn Engelse kippen de boom in vliegen wanneer je ze probeert te pakken".