Landbouwers zijn na pensioenleeftijd het langst actief

In 2012 was acht procent van de actieve zelfstandigen ouder dan 65 jaar, de wettelijke pensioenleeftijd. Dat blijkt uit een analyse door HR-specialist Securex. "Dit bewijst dat een pensioenleeftijd van 70 jaar absoluut realistisch is", luidt het bij Securex. "Zelfs bij fysiek zwaar werk kan dit" en ter staving verwijst Securex naar landbouwers die lang na het bereiken van de pensioenleeftijd nog altijd actief zijn, gemiddeld tot hun 74ste. Wellicht ligt dit aan het feit dat ze heel moeilijk een opvolger vinden en blijven doorgaan omdat ze geen afscheid kunnen nemen van hun bedrijf.

De gemiddelde leeftijd van de zelfstandige 65-plusser bedroeg 72 jaar. Twee procent van de actieve zelfstandigen is tussen de 70 en 74 jaar, één procent is tussen de 75 en 79 jaar. Sommige van de actieve zelfstandigen passeren vlot de 80 jaar, soms zelfs 90 jaar. "We hebben weet van twee 100-jarigen die nog actief waren als zelfstandige", zegt Hermina Van Coillie van Securex. Eén van de twee 100-jarigen was een landbouwer, de tweede was in 2012 actief in de nijverheid. De analyse gebeurde op een representatieve selectie van 63.759 zelfstandigen.

Gemiddeld werken zelfstandigen uit Brussel, zelfstandigen met de Belgische nationaliteit en landbouwers het langst door na het bereiken van de pensioenleeftijd. Landbouwers die voortwerkten na hun 65 waren in 2012 gemiddeld 74 jaar. Het aandeel actieve zelfstandigen ouder dan 65 ligt veel hoger dan in de privé- en publieke sector. In de privé is dat aandeel 1 procent, bij de federale ambtenaren 0,13 procent. Ambtenaren kunnen ook na 65 aan de slag blijven via een jaarlijks te verlengen procedure. 

Securex ziet de oudere actieve zelfstandigen als een voorbeeld. "Het idee dat werken tot 65 jaar niet haalbaar is, wordt volledig ontkracht door deze zelfstandigen", aldus Securex. "Een pensioenleeftijd van 70 moet realistisch zijn. De zelfstandigen bewijzen dat dit haalbaar is, zelfs bij fysiek zwaar werk zoals in de landbouw", argumenteert Van Coillie.

Verschillende factoren zouden verklaren waarom zelfstandigen langer doorwerken dan werknemers. Van Coillie: "Vermoedelijk werken ze langer omdat hun werk hun passie is. Hun werk is hun leven. De betrokkenheid bij de eigen zaak is vaak veel groter dan bij werknemers, die zich minder identificeren met het bedrijf waarvoor ze werken." Een andere verklaring zijn de vele familiebedrijven waarin de ondernemer actief blijft ook al hebben de kinderen formeel de leiding overgenomen. Voor een aantal zelfstandigen is langer werken een financiële noodzaak.