Landbouw in kustregio moet vrezen voor drogere zomers

"Het Belgische klimaat zal veranderen, maar van doemscenario's is geen sprake", zegt Luc De Bontridder van het KMI. Volgens zijn nieuwe klimaatstudie krijgen we tegen 2100 minder sneeuw, vorst en stormen en meer droogte en hittegolven. De Bontridder lichtte deze week in de pers een tipje van de sluier op van het rapport dat binnenkort verschijnt. "Als er één ding is wat ik niet correct vind aan Un Inconvenient Truth, dan is het wel de voorspelling dat de zeespiegel zeven meter zal stijgen", luidt het.

De Bontridder paste de klimaatmodellen van het internationale klimaatpanel IPCC toe op de Belgische situatie. "We hebben een dertiental modellen getest, door onze meteorologische data van 1980 in te voeren en het model de situatie vandaag te laten voorspellen". Het beste model werd gebruikt om het weer in 2100 te voorspellen. "Dan is wat we zien voor België redelijk geruststellend: geen massale overstromingen of tornado's. Dat neemt niet weg dat we tussen 2029 en 2035 een sleutelmoment zullen meemaken, een periode waarin we de temperaturen duidelijk zien stijgen", aldus De Bontridder.

"We verwachten meer en langdurigere hittegolven", zegt de weerexpert, maar hij voegt er meteen aan toe dat dit niet betekent dat elke zomer heet en zonnig zal zijn. "Mensen vergelijken nu met de abnormaal hete zomers van 2003 en 2006, waardoor ze een zomer al vlug koud zullen vinden". Wel zullen we 6 tot 20 procent minder regen krijgen tijdens de zomer. En dat stelt problemen voor de landbouw, weet de Leuvense professor hydraulogie Jean Berlamont, die samen met De Bontridder de klimaatstudie uitvoerde.

"Het niveau van het grondwater tijdens de zomer zal laagtes kennen. Vooral aan de kust en West-Vlaanderen, waar de aanwezigheid van zout water de zoetwaterreserves in de grond al schaarser maakt, verwacht ik problemen. Niet voor de drinkwatervoorziening, maar voor de landbouw kan een tekort aan water voor irrigatie wel mogelijk zijn", aldus Berlamont. Tijdens de winters zal er daarentegen meer regen vallen, de regenval zal langer duren en groter in volume zijn. Of we dan ook meer overstromingen zullen krijgen, valt niet af te leiden uit de onderzoeksresultaten. Landbouwers moeten wel vrezen voor de oogstwerkzaamheden in voor- en najaar.(KS)

Lees ook: Interview: Jan Verhagen (Wageningen Universiteit): "Klimaatverandering biedt boeren kansen"