Labour maakt voedsel tot verkiezingsthema

Groot-Brittannië moet op een duurzame wijze meer lokaal voedsel produceren om het hoofd te kunnen bieden aan ecologische uitdagingen zoals de klimaatverandering en de wereldwijde bevolkingsgroei. Dat is de conclusie van het rapport ‘Food 2030’ waarmee de regeringspartij Labour van voedselzekerheid een verkiezingsthema maakt.

"We weten dat de gevolgen van de wijze waarop we vandaag voedsel produceren en consumeren onhoudbaar zijn voor onze planeet en voor onszelf. Er rijzen uitdagingen voor iedereen die betrokken is bij de voedselcyclus, van productie tot voedselafvalbeheer", zei minister van Milieu Hilary Benn onlangs op een landbouwconferentie in Oxford. Een primeur is de idee om van start te gaan met tijdelijke huurovereenkomsten tussen landeigenaren en vrijwilligersorganisaties.

Daarbij is het de bedoeling om mensen te stimuleren met het oog op de aanleg van gemeenschappelijke groentetuinen op braakliggende terreinen of bouwgronden die soms jaren wachten op ontwikkeling. Om dat proces in goede banen te leiden, wordt gedacht aan de ontwikkeling van een 'grondenbank', die de contacten tussen de betrokken partijen moet aanwakkeren en ervoor moet zorgen dat de gronden duurzaam bewerkt worden.

"People power kan een revolutie teweegbrengen in de manier waarop voedsel geproduceerd en verkocht wordt", aldus Benn. "Schakels in de voedselketen zoals supermarkten en voedselproducenten moeten prioritaire aandacht besteden aan de vraag naar lokale en gezonde voeding, die geproduceerd werd met een kleinere voetafdruk – net zoals de consumenten de snelle uitbreiding van fairtradeproducten en biologische scharreleieren het voorbij decennium vorm hebben gegeven".

In een voorwoord van het rapport wijst premier Gordon Brown op het belang van de voedingsindustrie, maar tegelijk tikt hij de sector met een omzet van tachtig miljard dollar ook op de vingers. "We kunnen niet voortdoen zoals we bezig zijn. We moeten meer voedsel produceren zonder afbreuk te doen aan natuurlijke rijkdommen", luidt het. Labour belooft bij een herverkiezing de komende vijf jaar vijftig miljoen pond te zullen investeren in landbouwonderzoek.

Meer informatie: Food 2030