Koelmeubel neemt plaats in van klassiek winkelrek

In de supermarkten moeten gewone rekken wijken voor koelmeubelen. Het gamma koelverse producten heeft de jongste jaren een enorme boost gekend. Voorgesneden groenten, olijven, tapenades, fruitsappen, kant-en-klare maaltijden en zelfs melk staan nu allemaal tentoongesteld in frigo's. Om het groeiende assortiment gekoelde producten een plek te geven, springen retailers creatief om met de kostbare ruimte, vaak ten koste van de droge voeding.

Onze honger naar verse producten is groot. Bij Carrefour kende de koelafdeling de afgelopen tien jaar een groei van 30 procent, van 700 naar 1.000 strekkende meter. Bij Delhaize groeide enkel de traiteurafdeling met onder meer de bereide maaltijden en de belegde broodjes van 6 naar 132 meter. De zuivel kreeg er 20 meter bij en het aanbod aan verse vis verdrievoudigde.

Ook de harddiscounters blijven niet achter. De koelkamers van Colruyt, waar je als klant letterlijk in een frigoruimte binnenstapt, worden groter bij elke verbouwing. Als tijdelijke oplossing plaatst Colruyt extra meubels bij voor de fijne vleeswaren en het vlees. Aldi breidde in het thuisland Duitsland al het aanbod aan verse producten uit.

"De klanten zijn veeleisender geworden", zegt Geneviève Bruynseels van Carrefour. "Ze willen kwaliteit, wat vaak ook vers betekent. We zien een verschuiving van het aankoopgedrag. Soep kon je vroeger enkel in blik kopen, maar staat nu ook vers en gekoeld bij de groenten en fruit. Ook pasta wordt meer en meer vers verkocht. Dankzij nieuwe technologie, zoals verpakkingen onder beschermende atmosfeer, blijft de voeding langer goed".

Het groeiende aanbod aan verse voeding is ook toe te schrijven aan de toegenomen interesse voor gezonde voeding. Daarnaast willen de klanten ook gebruikscomfort, wat vaak alweer gekoeld betekent. Groenten voor de soep kan je nu ook gewassen en gesneden kopen, waarbij alle ingrediënten netjes in een pak zitten. Heel makkelijk en snel klaar te maken, net als de bereide maaltijden die je enkel hoeft op te warmen.

De tendens naar verse voeding is erg uitgesproken in de snel groeiende markt van de kant-en-klare maaltijden en snacks. De verkoop van verse maaltijden groeide in ons land de afgelopen twee jaar met 22 procent, blijkt uit cijfers van het onderzoeksbureau AC Nielsen. De verse maaltijden zijn goed voor een omzet van 283 miljoen euro, tegenover 231 miljoen euro in 2005. In hetzelfde segment stegen de diepvriesmaaltijden met 11 procent, de maaltijden in bokaal met 12 procent.(KS)