"Kerstbomen van bij ons niet duurder"

De dreigende schaarste aan kerstbomen en de daarmee gepaard gaande prijsstijging hebben vooral betrekking op de buitenlandse exemplaren. "De kerstbomen duurder? Daar is niets van aan", klinkt het in tuincentrum Abies in Deurne. "Integendeel, ze zijn goedkoper dan vorig jaar. Je hebt voor vijf euro al een gewone kerstboom van één meter. Voor de duurdere nordmann, die zijn naalden niet verliest en waar op dit ogenblik de meeste vraag naar bestaat, betaal je vijftien euro voor zo'n exemplaar van één meter".

Ook volgens Johan Lescrauwaet, zaakvoerder van kerstboomkwekerij Nordmannia uit Brugge, zijn de prijzen van de Belgische kerstbomen al twee à drie jaar stabiel. Prijsstijgingen van 10 tot 20 procent zijn immers vooral een probleem van de Scandinavische landen waar op dit ogenblik een grote schaarste heerst door een slechte oogst, een kapbeperking en een groeiende vraag naar kerstbomen vanuit Oost-Europa.

In de Brugse kerstboomkwekerij worden nu al bijna twintig jaar nordmannen gekweekt. "Wij kopen vijf jaar oude plantjes aan bij een West-Vlaamse boomkwekerij en kweken die rechtstreeks in de pot", legt Johan Lescrauwaet uit. "Pas zeven jaar later hebben wij een kerstboom van 1,5 meter. Zo'n exemplaar is dus in totaal 12 jaar oud. Een nordmann van 2 meter is 14 jaar, een exemplaar van 3 meter minstens 20 jaar oud".

Bij Nordmannia gaan jaarlijks 3.000 nordmannen de deur uit. "Goed voor 40 procent van onze verkoopcijfers voor kerstbomen", zegt de zaakvoerder. "Voor de andere 40 procent zorgt de blauwspar. Onze twee andere soorten - de koreana en de gewone, groene kerstboom - nemen elk 10 procent voor hun rekening. Ook die goedkopere exemplaren zijn goed, maar het probleem is dat een kerstboom voor veel handelaars slechts een bijproduct is en dat de boom veel te vroeg uit de grond wordt gehaald. Een kerstboom die drie of vier weken ligt te wachten voor hij wordt verkocht, is niet meer vers".(KS)