"Kans op MKZ-lek in België verwaarloosbaar klein"

Het risico dat het mond- en klauwzeervirus ontsnapt uit een laboratorium in België is verwaarloosbaar door de vele voorzorgsprocedures. Dat is maandag vernomen bij het Centrum voor Onderzoek in Diergeneeskunde en Agrochemie (CODA). De uitbraak van het virus in Groot-Brittannië zou te wijten zijn aan een lek in een laboratorium voor dierenonderzoek, niet ver van de haard van mond- en klauwzeer.

De laboratoria van het CODA functioneren volgens niveau 3 van de bioveiligheid voor epidemische veeziekten, zoals mond- en klauwzeer, vogelgriep en varkenspest, legt Emmanuel Vanopdenbosch, hoofd van het departement biocontrole bij het CODA, uit. "In onze laboratoria werken we met onder-druk. Dat betekent dat de druk in het labo lager is dan erbuiten, zodat de virussen tijdens proeven niet kunnen ontsnappen", luidt het.

Daarnaast werkt het CODA met een soort van kooien waarin je je armen moet steken om proeven uit te voeren met het virus. De lucht in de laboratoria wordt bovendien nog eens extra gefilterd met een HEPA-filter. Het personeel dat binnen- en buitengaat moet van kledij wisselen en tweemaal douchen via een sluissysteem. In principe verlaat het materiaal het laboratorium niet, maar mocht dat toch gebeuren dan gaat het door een sluis van formol om het virus te desactiveren.

Het CODA voorziet tot slot controles voor de evaluatie van de veiligheidsprocedures. Belgische externe auditeurs controleren jaarlijks de laboratoria. De Europese controleurs komen volgens Vanopdenbosch onverwacht langs. Het CODA in Ukkel is het enige Belgische laboratorium voor epidemische veeziekten. Het centrum hangt af van de FOD Volksgezondheid en werkt samen met het Voedselagentschap. Het CODA doet onderzoek en stelt diagnoses van verdachte stalen.(KS)