Jachtverenigingen waarschuwen voor gevaren 'oogstjacht'

Vlaamse boeren bestellen steeds vaker een 'oogstjacht'. Jagers staan dan rond een maïsveld dat door een loonwerker wordt gehakseld en schieten op everzwijnen die het perceel ontvluchten. Hubertus Vereniging Vlaanderen waarschuwt dat de nieuwe manier van jagen erg gevaarlijk is. “Het kan dodelijk zijn voor collega-jagers, de landbouwer op zijn tractor, maar ook toevallige passanten”, klinkt het.

“Geef alstublieft geen duimbreed toe op het vlak van veiligheid.” Die boodschap stuurt onder andere Hubertus Vereniging Vlaanderen uit aan de jagers in haar ledenbestand. En dat heeft alles te maken met het feit dat in Vlaanderen tot nu toe zelden aan 'oogstjagen' is gedaan. “Deze nieuwe manier van jagen komt overgewaaid uit Duitsland”, zegt voorzitter Hendrik Vandamme van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS). “Door de enorme schade die landbouwers ondervinden van everzwijnen vragen steeds meer Vlaamse boeren aan lokale jagers om zo'n oogstjacht te houden.”

Maar er is weinig ervaring met deze jachtmethode. En jagers worden vaak pas laat verwittigd door de landbouwer. Die laat bijvoorbeeld weten dat hij de volgende dag al zijn maïs gaat hakselen, waarna zo'n oogstjacht snel en met enige improvisatie wordt georganiseerd, met alle gevaren van dien. Jachtverenigingen roepen daarom jagers op om bij een oogstjacht alle mogelijke veiligheidsmaatregelen te nemen, door voldoende ver van elkaar plaats te nemen rond het veld, zeer opvallende fluokleuren te dragen, af te spreken in welke richting welke jager mag vuren en ook de gevaarlijke oogstmachines op het veld niet uit het oog te verliezen.

“Nog de beste raad is vanuit de hoogte - vanop een hoogzitter - op het opgeschrikte wild te schieten, zodat een kogel die zijn doel mist in de grond terechtkomt en niet ongecontroleerd voort vliegt, soms tot vijf kilometer ver”, zegt Maarten Goethals van Hubertus Vereniging Vlaanderen. De vereniging wil tot elke prijs ongevallen voorkomen. Het kan er tijdens zo'n oogstjacht soms spectaculair aan toegaan, met tot twintig everzwijnen die allemaal ineens uit het laatste restje rechtstaande maïs wegschieten. “Om ongevallen te vermijden is het belangrijk dat alle jagers geconcentreerd blijven, én zich nauwgezet aan de gemaakte afspraken houden.” De Hubertusvereniging vraagt ook dat eventuele passanten niet blijven staan kijken naar het spektakel, opnieuw om veiligheidsredenen.

De boeren hopen dat het toepassen van deze oogstjacht het aantal everzwijnen opnieuw kan stabiliseren. “We hebben de omvang van de populatie everzwijnen in Vlaanderen niet meer onder controle”, aldus ABS-voorzitter Hendrik Vandamme. “En zeker voor dit jaar drijft dat de boeren tot wanhoop. Er blijft door de droogte al amper maïs over en wat overblijft, wordt haast genadeloos opgepeuzeld door hordes everzwijnen.”