Sommige maïspercelen mogelijk eind augustus al klaar voor de hakselaar
nieuwsAls het warme en droge weer aanhoudt, kunnen sommige maïspercelen tegen eind augustus al het optimale drogestofgehalte voor de oogst bereiken. "De hakseldatum schuift de voorbije tien jaar steeds verder naar voren", duidt Gert Van de Ven, onderzoeker bij het Landbouwcentrum voor Voedergewassen (LCV) en aan de Hooibeekhoeve. Hij roept landbouwers op om de rijping van hun maïs goed op te volgen en niet te laat te hakselen.
Het Landbouwcentrum voor Voedergewassen (LCV) volgt de afrijping van verschillende maïsrassen op proefvelden verspreid over Vlaanderen. "Normaal nemen we pas binnen twee weken de eerste stalen om de afrijping op te volgen”, vertelt Van de Ven. Door de aanhoudende warmte en droogte, bemonsterde hij vorige week al enkele percelen van het onderzoekscentrum Hooibeekhoeve in Geel. “Daar kwamen we uit op een gemiddeld drogestofgehalte van 17 procent. Maïs wordt optimaal geoogst bij een gehalte van 30 tot 35 procent”, duidt hij. “Zoals het weerbericht er nu uitziet, zou de afrijping in de komende weken zeer snel kunnen gaan.”
Er zijn momenteel verschillende stadia van afrijping te zien op de Vlaamse percelen. Veel hangt af van de bodem en de datum van inzaai. “Voor vroeg ingezaaide percelen waar de bloei en bevruchting goed zijn verlopen, ziet het ernaar uit dat er voldoende en goed ontwikkelde kolven zijn en er een behoorlijke opbrengst mag verwacht worden”, aldus Van de Ven. "Voor die percelen wordt het vooral belangrijk om op tijd te hakselen. Wacht je te lang, dan wordt de maïs te droog en kunnen er problemen ontstaan bij het inkuilen."
Minder gunstig is de situatie op percelen die al droog lagen bij de inzaai en waarvan de bloei samenviel met de hittegolven. "Daar zien we vaak een onvolledige kolfvorming. Als het droge weer zo aanhoudt, bestaat de kans dat de planten overschakelen op een noodafrijping. Het gewas rijpt dan niet verder af, maar maar droogt uit, waardoor de opbrengst en kwaliteit achteruitgaat”, legt Van de Ven uit.
Op sommige percelen is zelfs helemaal geen kolf gevormd. "Dat zien we vooral op laat ingezaaide percelen, bijvoorbeeld na grasland. Op de Hooibeekhoeve hebben we zo'n strook waar het drogestofgehalte vorige week al 22 procent bedroeg, terwijl er nog geen kolfvorming was”, aldus Van de Ven. De vraag is of die planten nog wel een kolf zullen ontwikkelen. “Als er nog een hittegolf volgt, kan de maïs binnen drie weken al het optimale drogestofgehalte bereiken, zonder kolf.”
In sommige gevallen kan het rendement hoger zijn om de gewassen zonder kolven groen te oogsten, dan nog verder te laten afrijpen
Van de Ven raadt landbouwers met percelen van zo'n laat ingezaaide maïs aan om tijdig en samen met hun veevoederadviseur de situatie te evalueren. "In sommige gevallen kan het rendement hoger zijn om deze gewassen zonder kolven groen te oogsten, dan nog verder te laten afrijpen.”
Vergelijkbaar met 2020 en 2022
Van de Ven werkt al twintig jaar bij het LCV en zag de hakseldatum de voorbije tien jaar geleidelijk naar voren schuiven: "Vroeger namen we traditioneel op 1 september de eerste stalen. Daarna is dat opgeschoven naar 15 augustus en nu bemonsteren we al vanaf de eerste donderdag na 1 augustus."
De huidige situatie doet hem denken aan de droge zomers van 2020 en 2022. "In die jaren zaten we in week 33 aan een drogestofgehalte van 20 tot 25 procent. Gemiddeld was de maïs in ons netwerk toen oogstrijp in week 35 of 36. Als het warme en droge weer aanhoudt, verwacht ik dit jaar een gelijkaardig tijdschema”, geeft hij mee. “Dat betekent dat de eerste percelen mogelijk al eind augustus kunnen worden gehakseld."
Van de Ven benadrukt dat dit slechts een voorspelling is. Als het weer omslaat, kunnen zowel de oogstdatum als de opbrengst nog veranderen. Hij hoopt op nog wat neerslag: “De plant kan op dit nog moment nog goed water opnemen, dat zou de verdere ontwikkeling van de kolven ten goede komen.”
Op tijd hakselen
Volgens Van de Ven zijn periodes met hoge temperaturen en weinig neerslag verraderlijk. "Niet alle maïs rijpt dan verder af. Veel planten drogen gewoon uit. Dat proces kan heel snel gaan. Daarom raad ik landbouwers aan de percelen goed op te volgen en niet te lang te wachten met hakselen”, klinkt het.
Ook voor de opbrengst verwacht hij een scenario dat vergelijkbaar is met 2020 en 2022. "We rekenen niet op recordopbrengsten, maar ook niet op uitzonderlijk lage opbrengsten."
