Storm sloeg ook toe op akkers: veel schade aan maïs en voederbieten
nieuwsDe hittegolf van vorige week is niet geruisloos gaan liggen. Bliksem, hagel en wind gaven in grote delen van Vlaanderen een donderend nekschot aan de hoogste temperaturen. Onder meer in Puurs-Sint-Amands viel er hagel zo groot als pingpongballen, met schade aan wagens en daken tot gevolg. Maar ook de akkers bleven niet onberoerd. Schade aan maïs en voederbieten voorspellen weinig goeds voor wie een hongerige kudde vee te voeden heeft.
De maïsvelden van veehouder Jerry Van Campenhout uit Grimbergen liggen plat op de grond. Net als vele landbouwers in de streek werd hij getroffen door noodweer, al prijst hij zich gelukkig dat de schade beperkter lijkt dan bij sommige collega’s. “De gerst hebben we gelukkig net voor de storm binnengehaald”, zegt hij. “Het heeft hier hevig gestormd, maar we zijn gespaard gebleven van de hagel. Bij een collega in Dworp was dat niet zo. Daar is het loof van de voederbieten en aardappelen kapot. Mijn voederbieten zijn oké, dus in feite heb ik niet te klagen.”
Bij Van Campenhout beperkt de schade zich hoofdzakelijk tot zijn hakselmaïs. “Die is de afgelopen 14 dagen sterk omhoog geschoten. De sterkte zit nog niet in de stengel dus nu ligt die helemaal plat.”, zegt hij. “Maar voor zover ik het gezien heb, kan ik nog positief blijven. Ik denk dat geen vijf procent geknakt is. De rest van de maïs zal zich hopelijk herstellen en de komende weken weer rechtkomen. Ik zal verlies hebben, maar het had erger gekund.”
Steeds extremer weer
Het is de veehouder niet ontgaan dat het weer de afgelopen decennia steeds meer calamiteiten met zich meebrengt. “Stel dat we de komende 14 dagen nog zo’n onweer krijgen en mijn maïs knakt af, dan is dat een ramp voor mijn bedrijf natuurlijk. Ik merk dat we jaar na jaar steeds meer extremen zien. Extremere droogte en extremer onweer. Je ziet dat het klimaat verandert, dat kan je moeilijk nog ontkennen. Door het droge warme weer is de grond zo hard als beton, en dan krijg je stevig onweer waardoor al het water wegloopt en de straten onderstaan.”
Plan B
Hoewel de veehouder optimistisch tracht te blijven, bereidt hij zich toch voor op het ergste. “Ik denk eraan om gras te zaaien waar de graanstoppel vrijkomt. Zo kan ik me erop voorbereiden als het toch misloopt met mijn maïs. Dan kan ik er dit jaar toch een snede van afmaaien. Zo heb ik nog een beetje eten voor mijn koeien dat ik zelf kan winnen. Hier in de streek heeft iedereen schade, dus als ik voer zou moeten aankopen dan zou het van ver moeten komen. Met alle gevolgen van dien voor de prijzen.”
Als de maïsuitval beperkt blijft tot zijn geschatte vijf procent, denkt Van Campenhout het jaar wel te doorstaan. “De graskuil is al gemaakt en ik heb nog wat maïs in de kuil liggen van vorig jaar. Ik heb dus reserve die ik zo nodig kan aanspreken. Stel dat er volgend jaar weer zo’n storm komt, dan komen we natuurlijk wel in de problemen. Niemand kan dat voorspellen natuurlijk. Maar ik wil niet te negatief denken, want op den duur is dat niet gezond meer… een boer heeft vandaag al genoeg om zich zorgen over te maken.”
Het vleesvee zelf heeft van de storm alleszins niet veel last gehad: voor hen is het voorlopige einde van de hitte een goeie zaak. “De afgelopen week waren mijn weides leeg. De dieren kropen allemaal in hun kot om uit de warmte te zijn, of tegen de bomen aan de boskant.”
Hier in de streek heeft iedereen schade, dus als ik voer zou moeten aankopen dan zou het van ver moeten komen
Slechtst mogelijke moment voor graan
Expert voedergewassen Gert Van de Ven zegt dat afwachten inderdaad de enige optie is. “Maïs die louter platligt, komt uiteindelijk wel weer recht, al heeft dat soms toch een week of twee, drie nodig. Als je maïs afgeknakt is, is het einde verhaal. Op sommige plaatsen is die zelfs ontworteld."
Voor wie zijn graan niet heeft binnengehaald, is ‘louter platliggen’ een lastiger probleem. “Het graan is volop aan het afrijpen. Dat komt niet meer recht. Als het zo op de velden blijft zijn, de duiven ermee weg", zegt Van de Ven. Plat graan valt ook moeilijker te oogsten. Je kan je machine daarop afregelen en oogsten tegen de richting in waarin je graan ligt. Het is niet de eerste keer dat zoiets gebeurt, al is dat gewoonlijk op kleinere schaal. Wie wat ervaring heeft met een maaidorser weet meestal wel hoe hiermee om te gaan. We horen dat er niet enkel rond Brussel maar vooral in de Kempen en ook in Wallonië veel schade is.”
