Inkorting seizoen kan diepvriesgroenten parten spelen

Het is al maanden te koud en dat voelt de groenteteelt. Ardo en Pinguin, twee verwerkers van diepvriesgroenten in West-Vlaanderen, vertellen in De Standaard dat het groeiseizoen inkort. Terwijl het in België en omstreken te koud is, is het in Zuid-Europa al maanden te nat. Schaarste dreigt en samen met de prijsprikkel van duurdere tarwe maakt dat prijsstijgingen voor diepvriesgroenten noodzakelijk.

Groenten zoals spinazie, erwten en bonen groeien door de koude langzamer dan normaal. Het grootste risico is dat de telers die normaal na een eerste oogst opnieuw inzaaien voor een tweede teelt dat niet meer zullen kunnen omdat het teeltseizoen korter is dan anders. "Sommigen zullen geen tweede teelt hebben. Men zal moeten puzzelen wat men wel uitzaait en wat niet", zegt Jan Haspeslagh, de topman van Ardo. "Het gevolg is schaarste."

Haspeslagh wijst erop dat er vorig jaar al voor sommige producten wat schaarste optrad. "Daardoor zijn de oude voorraden beperkt of zelfs onbestaand." De voorraadbreuken zouden dus al sneller dan verwacht een feit kunnen worden. Ook in Zuid-Europa is het weer spelbreker. "En die combinatie hebben we nog nooit meegemaakt", zegt Herwig Dejonghe. In België leeft de sector op hoop. "Als het weer eindelijk verbetert, kan de natuur zich snel herstellen, maar de weken die we al kwijt zijn, komen niet terug", zegt Dejonghe.

Hij is blij dat het onheil de sector op dit moment treft en niet in volle zomer. Dat geeft nog de mogelijkheid om de afnemers duidelijk te maken dat de prijzen van diepvriesgroenten moeten stijgen. Een prijsstijging zat er sowieso al aan te komen omdat Pinguin en Ardo de telers meer geld hebben moeten beloven. Door de hoge tarweprijs komen zij anders in de verleiding om voor deze akkerbouwteelt te kiezen.