Ierse vleesverwerkers boos over export levend vee

Rundveehouders en vleesverwerkers in Ierland zijn het grondig oneens over de gevolgen van de sterke uitvoer van levend vee. Volgens de veehouders is de export van essentieel belang om de veeprijzen op peil te houden. Maar volgens de vleesverwerkers komt door die massale uitvoer van levend vee het voortbestaan van hun sector in gevaar en staan er heel wat jobs op de tocht.

Ierland heeft dit jaar al 185.000 stuks levend vee uitgevoerd, bijna twee keer zo veel als vorig jaar. Volgens Ierse gegevens is Nederland, met 62.000 kalveren onder de 12 maanden, de grootste afnemer. Veel oudere dieren gaan naar Groot-Brittannië waar ze worden geslacht voor de Britse markt. “Dit levert de boeren meer op dan wanneer zij hun dieren in Ierland laten slachten en het vlees naar Groot-Brittannië uitvoeren”, zegt Michael Doran van de Irish Farmers Association.

Andere grote afnemers van Iers vee zijn Italië en Spanje waar de veeprijzen hoger liggen dan in Ierland zelf. “We exporteren zo veel omdat de vleesverwerkers er niet in slagen om prijzen te betalen die vergelijkbaar zijn met wat we op de exportmarkten kunnen vangen”, aldus Doran. Volgens hem liggen die in Zuid-Europa 200 tot 280 euro hoger per dier. Doran beweert dat de export van levensbelang is om de eigen markt concurrerend te houden.

Cormac Healy, directeur van de Meat Industry Ireland, vindt dat de export van levende dieren de vleesindustrie verlamt. “De Ierse bedrijven verwerken gemiddeld 55.000 tot 60.000 dieren per jaar. De uitvoer van 185.000 dieren, een aantal dat nog oploopt, betekent omgerekend dat de toekomst van twee vleesverwerkende bedrijven in gevaar komt of ruim 600 jobs. Volgens Healy is het beter als Iers vlees wordt verwerkt in Ierse fabrieken die het dan afzetten op de internationale markt.