"Houttekort dreigt in Europa tegen 2020"

In Europa dreigt er tegen 2020 een ernstig gebrek aan hout te zijn. Dat heeft Firmin François, de voorzitter van de vereniging van de Belgische fabrikanten van papierdeeg, papier en karton (Cobelpa) gezegd ter gelegenheid van de landbouwbeurs van Libramont, die in het teken staat van het bos. Hij baseert zich daarvoor op een studie van de onderzoeksbureaus Mac Kinsey en Jaakko Pöyry op vraag van de Europese federatie van de papierindustrie.

Europa besliste om in 2020 twintig procent van de energie te winnen uit hernieuwbare energiebronnen, waaronder hout. De onderzoekers moesten nagaan wat de impact daarvan zou zijn op de sector. "Als er niets verandert, zal Europa tegen 2020 een tekort hebben van meer dan 230 miljoen kubieke meter bos", zegt Firmin François. "Dat is goed voor 60 procent van de traditionele houtbehoefte".

In Wallonië heeft de beboste oppervlakte, die van 395.000 hectare aan het begin van de 19de eeuw tot 545.000 hectare begin 21ste eeuw toenam, haar grens intussen bereikt. Jaarlijks wordt er in het Waals gewest vier miljoen kubieke meter hout gerooid. De papiersector stelde vrijdag in Libramont dat andere hernieuwbare energiebronnen meer gepromoot moeten worden.

Volgens Firmin François zullen alle betrokken actoren moeten samenwerken om het bosbestand te vrijwaren. Hij stelt onder meer voor dat Wallonië een soort platform voor de bosvoorraad opricht, dat de beschikbaarheid van de biomassa van het hout verzekert en de exploitatie ervan optimaliseert.(KS)