Hommeles op infomarkt natuurcompensatie Antwerpse haven

Een infomarkt van de Vlaamse overheid over de inrichting van twee natuurgebieden in Beveren ter compensatie van de ontwikkeling van de Antwerpse haven is niet volgens plan verlopen. Jongeren van de actiegroep Doel 2020 hebben de informatieborden en documentatie vernield. "Dit was niet het plan op voorhand, maar er is momenteel veel woede in de polder", zegt Jan Creve van Doel 2020. De plaatselijke bevolking is het helemaal niet eens met de aanleg van een gecontroleerd gereduceerd getijdengebied van 300 hectare in Doelpolder en 50 hectare aan zilte graslanden in de Nieuw Arenbergpolder.

Zowel het getijdengebied in Doelpolder als de zilte graslanden in de Nieuw Arenbergpolder passen in de ontwikkeling van het havengebied Antwerpen, waarbij beide landbouwgebieden ingericht worden als typische riviernatuur. De Doelpolder draagt ook bij aan het Sigmaplan, dat Vlaanderen en in de eerste plaats Antwerpen beter beschermt tegen overstromingen. De Vlaamse overheid organiseerde in Kieldrecht een infomarkt naar aanleiding van de openbare onderzoeken over de bouwaanvraag voor deze natuurprojecten.

Toen een 50-tal mensen van de actiegroep Doel2020 arriveerden op de infomarkt ontstond er een discussie met Jan Hemelaer, de procesmanager die de ontwikkeling van het havengebied coördineert. "Hij vindt dat ze op een correcte manier communiceren, terwijl wij vinden dat ze de bevolking voor voldongen feiten plaatsen", zegt Jan Creve. "Uiteindelijk werden alle infoborden met plannen en toelichtingen vernield en dat was dan ook het einde van de infoavond. De informatie, die naar onze mening niet klopt, hebben we de behandeling gegeven die ze verdient. Althans, dat was wat jonge mensen ervan vonden, dit was niet het plan op voorhand, maar er is momenteel veel woede in de polder."

Doel 2020 zegt dat de natuurcompensatie neerkomt op "natuurvervalsing", ten koste ook van historisch polderland. De vereniging wijst er bijvoorbeeld op dat de aanleg van Nieuw Arenbergpolder moet dienen ter compensatie van de Putten, een bestaand 50 hectare groot natuurgebied in Kieldrecht. Jan Hemelaer zegt dat zijn aanwezigheid "als een rode lap op een stier werkte" en dat hij over het incident zal rapporteren aan de Vlaamse regering.

Woensdag volgde een afgemeten officiële reactie op de incidenten: "Ik kan begrip opbrengen voor de bijzonder moeilijke situatie waarin sommige bewoners van het havengebied zich bevinden maar de manier waarop gereageerd werd, is zeer te betreuren. Als Vlaamse overheid proberen we iedereen op een correcte manier te informeren over deze inrichtingsplannen. Heel wat mensen wilden daar gisteren op de infomarkt in Kieldrecht meer over vernemen, maar moesten onverrichter zake naar huis keren. We gaan ons dan ook beraden over hoe we deze belangstellenden tijdig en correct kunnen blijven inlichten over de ontwikkeling van het havengebied Antwerpen."