Harvard werkt aan een robot-bij

Onderzoekers in Harvard bouwen aan een mechanische bij die in staat is om fruitbomen te bestuiven. Dat schrijft The Sunday Times. De achteruitgang van de bijenpopulatie vormt de drijvende kracht achter het project. “Het is evenwel niet de bedoeling dat de robot-bij het werk van echte bijen zal vervangen”, klinkt het.

De wetenschappers in Harvard werken samen met de universiteiten van Sussex en Sheffield. Die onderzoeken het brein van een bij en bootsen het na om in vliegende robots te bouwen. Daarvoor wordt software ontwikkeld die onder meer zicht en geurzin kan combineren. “De bedoeling is om een vleugelrobot te ontwikkelen die dezelfde zintuigen heeft als een bij, en kan reageren op signalen van verschillende sensoren.”

Volgens de onderzoekers wordt de complexiteit van het brein van bijen vaak onderschat. Het is ongeveer even complex als dat van gewervelden.