Groen licht voor noodvaccinatie bij uitbraak MKZ

Wanneer het mond- en klauwzeervirus in de toekomst nogmaals door Europa waart, zal noodvaccinatie mogelijk zijn om een grootschalige verspreiding van de ziekte tegen te gaan. De Europese Commissie werkt aan een voorstel dat daarvoor het groen licht geeft. Dat heeft Europees commissaris van Volksgezondheid en Consumentenzaken David Byrne aangekondigd in de speciale MKZ-commissie in het Europees parlement.

Europa is jaren geleden afgestapt van de systematische inenting van de veestapel tegen MKZ en dit om de handelsbeperkingen te voorkomen. Er bestond - in tegenstelling tot nu - immers geen test die het onderscheid kon maken tussen gevaccineerde en besmette dieren. Landen die Europees vlees importeerden, namen het zekere voor het onzekere en lieten weten geen vlees van gevaccineerde dieren meer te willen.

Noodvaccinatie is vandaag maar in een ultiem stadium mogelijk. Bij de vorige uitbraak waarbij het virus in februari 2001 opdook in Groot-Brittannië en overwaaide naar Nederland, Frankrijk en Ierland werden circa vier miljoen dieren gedood. MKZ is voor dieren een besmettelijke en pijnlijke ziekte, maar totaal onschuldig voor de mens.

In het Europees parlement benadrukte Byrne donderdag dat hij nog altijd geen voorstander is voor een algemene vaccinatiecampagne. Maar in het geval van een uitbraak zal in de toekomst wel onmiddellijk kunnen worden overgegaan tot een noodvaccinatie. Nu een test wel het onderscheid tussen gevaccineerde en besmette dieren kan maken, is een grootschalige vernietiging van vee niet langer nodig. "Het vlees van gevaccineerde dieren kan zonder problemen worden geconsumeerd", benadrukte Byrne in het Europees parlement.

Ondertussen heeft de Internationale Organisatie voor Dierziekten in Parijs (OIE) haar regelgeving aangepast. Een land dat dieren heeft gevaccineerd, kan nu binnen zes maanden zijn MKZ-vrije status terugkrijgen. Vandaag duurt dat één jaar, met belangrijke exportverliezen tot gevolg. Zowel de Europese Commissie als het land waar het virus is ontdekt, kan beslissen om tot noodvaccinatie over te gaan.

Lees ook: geVILT: "Non-vaccinatiebeleid ter discussie"