Groen licht mededingingsautoriteit voor varkenstoeslag

Terwijl melkveehouders uitzicht hebben op de zesde en laatste schijf van de eenmalige crisistoeslag komt de toeslag eindelijk ook in zicht voor varkenshouders. Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker maakt bekend dat de mededingingsautoriteit geen bezwaren uit tegen het akkoord dat net voor Kerstmis binnen het Ketenoverleg werd bereikt. Ze heeft het in Boer&Tuinder over een laatste hindernis die daarmee is genomen. “Nu kan men heel concreet beginnen met het opzetten van het inningsmechanisme.” Voor de uitbetaling van een eerste schijf aan de zeugenhouders moet niet gewacht worden tot er voldoende middelen zijn opgehaald. Er is voor 7,5 miljoen euro prefinanciering bij elkaar gebracht.

Eindelijk goed nieuws voor de varkenshouders, schrijft Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker in Boer&Tuinder. Ze doelt op het groen licht dat de Belgische mededingingsautoriteit na consultatie van diens Europese evenknie geeft aan de toekenning van een tijdelijke crisistoeslag aan zeugenhouders. Nu die horde genomen is, rekent Boerenbond erop dat alle partners van het Ketenoverleg meewerken om ervoor te zorgen dat de inning van de middelen van start kan gaan. De Becker: “We rekenen er ook op dat de partners en bedrijven die zich voor de prefinanciering geëngageerd hebben dit engagement nu zullen honoreren. Deze twee zaken zijn nodig om ervoor te zorgen dat binnen afzienbare tijd een eerste schijf aan de zeugenhouders uitbetaald kan worden.”

De eenmalige crisistoeslag voor varkenshouders heeft al veel meer voeten in de aarde gehad dan de gelijkaardige crisistoeslag voor melkveehouders. Eind augustus 2015 was er binnen het Ketenoverleg principieel afgesproken dat er voor de primaire producenten in beide sectoren financiële hulp zou komen. Melkveehouders genoten al een keer eerder (2009) van zo’n crisistoeslag zodat de inning via de verkoopkanalen van verse consumptiemelk vrij snel op punt stond. Ook de uitbetalingen volgden binnen het vooropgestelde tijdsschema. De crisistoeslag voor de varkenssector was voor alle ketenpartners nieuw. De sterke marktsegmentering maakte de discussie er niet gemakkelijker op: 65 procent van de varkensproductie is voor export bestemd, het binnenlandse aandeel betreft zowel vleeswaren als vers vlees en dat vers vlees wordt dan nog eens zowel door supermarkten als door beenhouwers verkocht.

Kort voor de jaarwisseling stond het Ketenoverleg op springen. Oorspronkelijk was de varkensboeren 30 miljoen euro toegezegd, waarvan 24 miljoen euro gegarandeerd was. Het overleg daarover sprong echter af. Na bemiddeling door federaal landbouwminister Willy Borsus en minister van Economie Kris Peeters werd een compromis bereikt. Dat bestond erin dat minstens tien miljoen euro en bij voorkeur 15 miljoen euro zal bijeengebracht worden in een fonds. Dat fonds zal gespekt worden door 0,15 euro te innen per kilo vers varkensvlees voor de Belgische markt en dat gedurende een periode van 12 maanden. De landbouworganisaties eisten dat minstens 7,5 miljoen euro geprefinancierd zou worden.