"Gevolgen klimaatwijziging kunnen onomkeerbaar zijn"

De gevolgen van de opwarming van de aarde riskeren onomkeerbaar te zijn, zo waarschuwen de experts van VN-organisatie Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) vrijdag. Het IPCC is een organisatie die in 1988 werd opgericht om de risico's van klimaatverandering te evalueren. De leden hebben vrijdag in Valencia de samenvatting van een rapport goedgekeurd, dat bestemd is voor de wereldleiders.

"De door de mens veroorzaakte klimaatverandering en de gevolgen ervan kunnen plots of onomkeerbaar zijn", zo staat er in de tekst die vrijdag na een nacht vergaderen werd goedgekeurd. Deze zin was het voorwerp van zware discussies: sommige landen, zoals de Verenigde Staten, vonden dat de term "onomkeerbaar" met geen enkele wetenschappelijke definitie overeenstemt, zo liet een deelnemer weten. Andere landen, vooral de Europese, wilden de formulering behouden. Volgens hen stemt ze overeen met de werkelijkheid.

De Amerikaanse delegatie ijverde ook - tevergeefs - voor het schrappen van de zin waarin stond dat "alle landen" door de gevolgen zullen getroffen worden. "Het is belangrijk dat de boodschap overgebracht wordt dat iedereen kwetsbaar is en niet alleen de ontwikkelingslanden", zo was het commentaar van een van de onderhandelaars.

De experts van het IPCC, die sinds maandag bijeen waren in Valencia, raakten vrijdag akkoord over een twintig pagina's tellende synthese van hun vierde rapport, dat een overzicht geeft van de klimaatveranderingsproblematiek en de komende vijf jaar een leidraad moet zijn voor beleidsmakers.

Het IPPC en de voormalige Amerikaanse vicepresident Al Gore kregen dit jaar de Nobelprijs voor de Vrede voor hun "inspanningen om kennis op te bouwen en te verspreiden over de door de mens gecreëerde klimaatverandering, en het leggen van de fundamenten voor maatregelen die nodig zijn om dergelijke verandering tegen te gaan".(KS)