Geen vraag naar groenteplantjes door strenge winter

Het zijn harde tijden voor de kwekers van groenteplantjes. Door het koude winterweer is er nog geen interesse voor de moestuin. "We kunnen duizenden plantjes leveren, maar in de tuincentra is er simpelweg geen vraag naar", zegt kweker Gerard Scherpereel in het Nieuwsblad. "Als het straks mooi weer wordt, kunnen we niet volgen".

In de serres van Gerard en Ann Scherpereel-Vandendriessche staan peterselie, bloemkool, selder en maar liefst negen soorten sla. "We beginnen al in november om eind januari klaar te zijn voor de eerste verkoop", legt Gerard uit. "Daarna zaaien we elke week opnieuw om tegen maart op kruissnelheid te zitten".

Het koppel levert vooral aan tuincentra in Oost- en West-Vlaanderen, maar daar is de verkoop van sla- en andere plantjes nauwelijks gestart. Veel mensen wachten betere temperaturen af vooraleer ze de moestuin intrekken.

Dat levert de kwekers heel wat problemen op. "We hebben sowieso extra kosten voor de verwarming van de serres, maar moeten ook voortdurend de waterleidingen tegen de vorst beschermen. Zo was ik met de aangekondigde vrieskou deze ochtend al om 4.30 uur in de serres om te zien of alles goed functioneert".

Het blijft vooralsnog wachten op mooier weer vooraleer de vraag naar groenteplantjes weer aantrekt. "Eens de winter voorbij zal iedereen roepen om plantjes. Maar dan schuift alles zo op dat we tot over onze oren in het werk zitten".