"Geen debat over biobrandstof en macht multinationals"

Olivier De Schutter , speciaal rapporteur voor het recht op voedsel van de Verenigde Naties, is niet tevreden over de eindverklaring van de driedaagse Wereldvoedseltop in Rome. “Het is stil gebleven over bepaalde cruciale punten. Bovendien kunnen grote multinationals in de agrarische sector actief blijven zonder enige vorm van controle en met een extreem hoog niveau van marktdominantie”, klinkt het.

Tijdens een forum van de Verenigde Naties om vanuit de private sector steun te verkrijgen in de strijd tegen honger, zeiden de grote voedingsbedrijven dat zij al miljoenen dollars investeren in duurzame landbouwontwikkeling om zo betrouwbare voorraden te verzekeren, kosten te besparen en hun posities op nieuwe markten veilig te stellen. Volgens deelnemers zoals Nestle, Unilver, Cargill en Syngenta is dit geen liefdadigheid, maar een onderdeel van hun bedrijfsstrategie.

Volgens De Schutter worden deze grote agrarische bedrijven maar al te vaak verleid om te besparen op de lonen van de arbeiders in de landbouw en dit zou de inspanningen om kleinschalige en duurzame landbouw te ondersteunen, ondermijnen. "Ook op het vlak van de productie en het gebruik van biobrandstoffen en op het vlak van de speculatie in grondstoffen, heeft de verklaring van de voedseltop geen antwoord geboden", aldus de Belgische VN-gezant.

Nochtans lagen deze factoren volgens hem aan de basis van de stijgende voedselprijzen vorig jaar, samen met de stijgende energieprijzen. "Na afloop van de voedseltop heeft men gewoon een oproep gedaan naar internationale organisaties om te onderzoeken welk verband er bestaat tussen speculatie en de volatiliteit van de landbouwprijzen", zegt De Schutter.

Ook op vlak van biobrandstoffen vindt hij de voorstellen te mager. "De regeringsleiders hebben enkel een oproep gedaan om meer onderzoek te doen naar de duurzaamheid van biobrandstoffen. De productie van vloeibare biobrandstoffen uit maïs, suiker, oliehoudende zaden en palmolie is tussen 2000 en 2008 verdrievoudigd. Als we zo doorgaan stijgt het aantal ondervoede kinderen in Afrika en Azië tegen 2050 tot respectievelijk 3 en 1,7 miljoen", waarschuwt de VN-rapporteur.