Gaia stelt geweld vast op jaarmarkt van Sint-Lievens-Houtem

Bij de organisatie van de veejaarmarkt, die zondag 11 en maandag 12 november in Sint-Lievens-Houtem plaatsvindt, is overleg gepleegd met dierenrechtenorganisaties Gaia, Veeweyde en VZW "Nuttig, voor mens en dier". Daardoor kunnen de dieren voortaan onder luifels of tenten staan. Ook was voldoende strooisel voorzien, aldus Vandenbosch.

De meeste handelaars hebben de afspraken gerespecteerd, zij het na "herhaaldelijk ingrijpen van activisten en politie". Volgens Gaia hebben een veehandelaar uit Haaltert en één uit Machelen-Zulte, of hun drijvers, zondag op de jaarmarkt runderen "in de buik en in de uiers geschopt en geslagen. Het gaat overigens om recidivisten. Ik veronderstel dat tegen hen een pv wordt opgesteld", zegt Vandenbosch.

Volgens Agalev-kamerlid Peter Vanhoutte, die zelf naar eigen zeggen kleine inbreuken vaststelde, is er op de jaarmarkt eerder sprake van een veiligheidsprobleem. Zo zouden kermiskramen vlakbij de dieren opgesteld staan en lopen de bezoekers, soms met kinderen, storm voor de wagens die de dieren aanvoeren.

In een reactie verklaart burgemeester Lieven Latoir dat strenge repressie geen zin heeft. "De sector heeft 50 jaar lang ongestoord gewerkt. Als nu mensen over de schreef gaan, zullen zij zichzelf buitensluiten". De burgemeester ontkent de inbreuken niet, maar vindt het niet zinvol door een te streng optreden "de markt kapot te maken", als veehandelaars "de rest van het jaar ongemoeid hun gang kunnen gaan". De sector moet volgens hem door een heropvoedingsproces.