Fruittelers meten schade op aan bramen en frambozen

De eerste kersenbloesems zijn door het lenteweer van de voorbije dagen reeds gespot in de buurt van de kapel van Helshoven. Vorige week heeft Toerisme Sint-Truiden het toeristisch seizoen overigens al officieel geopend. Intussen berekenen een aantal boomkwekers en fruitboeren nog altijd de schade die de vrieskou eerder dit jaar veroorzaakt heeft.

Appel- en perentelers komen goed weg, maar dat is niet het geval voor aardbeien-, bessen- en bramentelers. Zo zag Johan Pirlet door de strenge vorst 18.000 braamstruiken volledig verloren gaan. "Geen enkel plantje bleef gespaard. Een verlies van bijna 120.000 euro in één nacht", zucht de teler, die samen met zijn echtgenote een fruitteeltbedrijf runt in Buvingen, in Het Nieuwsblad.

Pirlet werd volledig verrast door de plotse vrieskou begin januari. "Ik ben nu al 15 jaar bezig met de bramen- en frambozenteelt, maar nooit heb ik dergelijke temperaturen meegemaakt". Bramentelers bestellen plantjes in het najaar, laten die onder regenkappen staan tot de serres vrij zijn en brengen dan de bakken naar de serre over.

Dat gebeurde op het bedrijf van Pirlet net iets te laat. Nadat hij de planten had overgebracht en de serre had verwarmd, verkleurden de bladeren en stierven alle planten af. De teler heeft er naar eigen zeggen veel slapeloze nachten aan overgehouden en nog is de ellende niet voorbij. Voor zijn frambozen moet hij nog bang afwachten of de planten allemaal zullen overleven.

De telers van rode bessen hadden met gelijkaardige problemen af te rekenen.  En onlangs kwam ook aanzienlijke schade bij de boomkwekers aan het licht. Volgens onderzoeker Tom Deckers van het Proefcentrum Fruitteelt in Sint-Truiden is 40 procent van de enten op de jonge perenbomen beschadigd. "De onderstam van de bomen werd beschermd door een sneeuwlaag. Op die onderstam kan opnieuw geënt worden, maar dan moet het werk helemaal overgedaan worden", legt Deckers uit.