Fruitsector verliest interesse in rooipremie

Eind vorige maand meldde Het Belang van Limburg dat een nieuwe actiegroep van telers het levenslicht zag als gevolg van de crisis in de fruitsector. Zij schoven meteen twee belangrijke actiepunten naar voren: een aanvullend systeem van vaste prijsvorming naast de klokprijs en een rooipremie om het overaanbod acuut weg te werken. In Boer&Tuinder, het ledenblad van Boerenbond, staat te lezen dat minister Koen Van den Heuvel het oordeel van de sector vroeg. Men liet zich eerst informeren over de voorwaarden die Europa koppelt aan een rooiregeling. Boerenbond kwam al snel tot de conclusie dat die randvoorwaarden zo streng zijn (bv. braaklegging of omvorming naar natuur van een gerooid perceel) dat de Vlaamse fruittelers niet geholpen zijn met een rooipremie.

Het idee om fruittelers de kans te geven om zich met een vaste prijs voor een gedeelte van hun oogst in te dekken, werd door de sectorvakgroepvoorzitter Fruit van Boerenbond onthaald als “een interessante denkpiste”. In het vakblad Fruit drukt Luc Borgugnons tevens de hoop uit dat Boerenbond zich in de toekomst samen met de nieuwe actiegroep kan inzetten voor een rendabele fruitteelt. Hun andere idee, een rooipremie om het overaanbod in eigen regio weg te werken, heeft minder lang standgehouden. De randvoorwaarden die Europa daaraan koppelt, zijn zo streng dat een gesubsidieerde productiebeperking in de fruitsector in de praktijk bijna uitgesloten lijkt. Zo moet een lidstaat dat volledig zelf financieren via een staatssteunregeling en moet het doel een volledige bedrijfssluiting zijn.

Gelet op de aanslepende crisis en het gezamenlijke streven naar kwalitatief fruit om de kansen op de markt te doen keren, had de fruitsector een ander soort rooiregeling voor ogen, namelijk het selectief rooien van percelen die een minder kwalitatieve oogst opleveren. De kans dat Europa dit toestaat, is nog kleiner. Bovendien moeten de gronden die uit productie genomen worden binnen de twee jaar omgezet worden in bos of natuur, of minstens 20 jaar braak gelegd worden. Na de uitleg door het Departement Landbouw en Visserij was het voor Boerenbond duidelijk dat de fruitsector niet gebaat is bij een rooiregeling onder deze voorwaarden. Voorzitter Sonja De Becker gaf aan dat het zou neerkomen op een enorme afwaardering van het bedrijfskapitaal, en het permanent onbeschikbaar worden van vruchtbare gronden.