Solidariteitsfonds aast op bijdrage 33 aardappeltelers
nieuws
In verhouding tot hun areaal betalen aardappeltelers jaarlijks een verplichte bijdrage aan een solidariteitsfonds. Met de middelen uit dat fonds vergoedt de FOD Volksgezondheid landbouwers die financiële schade lijden door aardappelziektes die zo'n gevaar zijn voor andere percelen dat de partij aardappelen van overheidswege vernietigd moet worden. Het jaarverslag van het directoraat-generaal Dier, Plant en Voeding vermeldt dat het fonds over een reserve van 1,5 miljoen euro beschikt zodat telers de twee voorbije jaren geen bijdragen hoefden te betalen. Oudere achterstallige bijdragen worden echter wel geïnd. Daarvoor maakte de FOD Volksgezondheid vorig jaar bijna 3.000 euro aan gerechtsdeurwaarders- en advocaatkosten. Een 30-tal telers blijven nog altijd in gebreke.
Bruin- en ringrot zijn voorbeelden van quarantaineorganismen die voor aardappelen zo schadelijk en besmettelijk zijn dat de overheid mee toeziet op de bestrijding ervan. Als de FOD Volksgezondheid conform de Europese en Belgische wetgeving de vernietiging of verwerking van een partij aardappelen beveelt, dan kan een teler daardoor een aanzienlijk financieel verlies lijden. Voor een individu kan dat lastig om dragen zijn zodat de landbouworganisaties vragende partij waren voor een solidariteitsfonds. Sedert 2005 betalen aardappeltelers jaarlijks een kleine bijdrage per hectare zodat er bij calamiteiten geld beschikbaar is voor een vergoeding.
Het jaarverslag van het directoraat-generaal Dier, Plant en Gezondheid binnen de FOD Volksgezondheid vermeldt dat het Solidariteitsfonds op 1 januari 2018 naar hen is overgedragen. Voordien viel het onder het Voedselagentschap. Vorig jaar diende het fonds financieel nooit tussen te komen. Zolang de reserve groter blijft dan 1,5 miljoen euro hoeven aardappeltelers geen bijdragen te betalen. Dat was in 2018 en ook het jaar voordien al het geval.
Een aantal telers hebben nog oude openstaande facturen. Het voorbije jaar heeft de FOD Volksgezondheid de kosten gemaakt om dat recht te zetten, bijna 3.000 euro aan erelonen voor advocaten en gerechtsdeurwaarders. Na volledige betaling konden 23 dossiers vorig jaar worden afgesloten. De gerechtelijke procedure tegen 33 producenten die nog steeds in gebreke blijven, wordt voortgezet. Vanaf 2019 gaat niet de FOD Volksgezondheid maar de administratie van de FOD Financiën achter de centen aan.
Nieuw is ook dat het Solidariteitsfonds voortaan Europese cofinanciering zal genieten wanneer het moet tussenkomen. Zo kunnen tot de helft van de voorgeschoten middelen gerecupereerd worden. Daartoe moesten de termijnen voor een vergoedingsaanvraag en een uitkering door het fonds wel ingekort worden, tot respectievelijk vier en zes maanden. Op vraag van de sector zijn twee aardappelziekten veroorzaakt door wortelknobbelaaltjes uit het solidariteitsmechanisme gehaald omdat ze zo wijdverspreid zijn. De landbouworganisaties geven de voorkeur aan een tussenkomst bij zeldzamere plantenziekten.
