FOD Volksgezondheid bekijkt of suikertaks elders werkt

Na de vettaks verovert nu de suikertaks Europa. Hongarije en Finland kennen het al, binnenkort voeren ook Frankrijk en Denemarken een belasting in op suikerhoudende dranken of voeding. In België opperde de denktank Itinera het idee enkele jaren geleden al. De FOD Volksgezondheid wacht af en bekijkt of de taks in andere landen echt werkt en niet alleen de staatskas vult.

Finland was volgens Het Laatste Nieuws het eerste land dat een suikertaks invoerde. Hongarije belastte in één keer suiker, vet en zout. In Groot-Brittannië onderzoeken ze de mogelijkheid tot het invoeren van een dergelijke taks en zelfs in de VS geldt in verscheidene staten al een bescheiden taks op frisdranken. Ook Frankrijk krijgt een taks op frisdrank, terwijl Denen wellicht een euro belasting gaan betalen per kilo vethoudende voeding en drie euro per kilo suikerhoudende voeding.

Het Laatste Nieuws oppert het idee van een suiker- of vettaks ook voor België omdat 44 procent van de Belgen ongezond dik is. Daarvan heeft 13 procent een BMI van meer dan 30, wat gelijk staat met obesitas. Met een frisdrankverbruik dat in 30 jaar tijd verdrievoudigd is en ver boven het Europese gemiddelde van 88 liter ligt, ziet de krant hierin een belangrijke boosdoener.

Toch staat de FOD Volksgezondheid sceptisch tegenover dergelijke taksen. “Zowel een suiker- als vettaks treft vooral de lagere klasse als gezond eten niet goedkoper wordt gemaakt. Er is bovendien geen enkel bewijs dat het echt werkt tenzij de taxatiegraad erg hoog maar weinig haalbaar is”, klinkt het. De initiatieven in het buitenland worden wel op de voet gevolgd omdat in het nieuwe nationaal voedings- en gezondheidsplan voor de periode 2012 tot 2020 de ‘harde’ aanpak met fiscale maatregelen tot de mogelijkheden behoort.

"Door suiker en vet duurder te maken, creëer je klassevoedsel en maak je het nog aantrekkelijker", waarschuwt voedingsexperte Greet Vansant (K.U.Leuven) alvast voor een valstrik. "Taksen op ongezonde voeding kunnen enkel werken als dat geld in de promotie van gezond voedsel en beweging gepompt wordt, maar de kans dat dit ook effectief gebeurt, is eerder klein", aldus Vansant.