Fipronil: regering onderzoekt steunmaatregelen

Donderdagochtend zaten vertegenwoordigers van de pluimveesector samen met de ministers van de verschillende regeringen in ons land. Er werd gesproken over mogelijke steun voor de noodlijdende bedrijven in het kader van het fipronil-schandaal. Premier Charles Michel kondigde nadien de oprichting aan van een gezamenlijke taskforce, waarin permanent overleg gevoerd zal worden. Ook zei hij dat alle bevoegde ministers de vragen van de landbouworganisaties zullen onderzoeken en uitwerken tot enkele concrete maatregelen. Hoewel er nog geen financiële beloftes werden gedaan, reageren zowel Boerenbond als ABS tevreden.

In de taskforce zullen de betrokken ministeriële departementen, de deelstaten en de verschillende sectoren vertegenwoordigd zijn, deelde Michel mee tijdens een persconferentie. De premier legde de nadruk op het feit dat de taskforce zal toelaten om permanent overleg te voorzien en sneller informatie uit te wisselen. "Er zullen regelmatig mailings naar de betrokkenen worden uitgestuurd over de stand van zaken."

Verder zullen de bevoegde ministers enkele concrete steunmaatregelen uitwerken, gebaseerd op de vragen die de verschillende organisaties tijdens het overleg naar voren schoven. Michel zelf spreekt over de mogelijkheid om een beroep te doen op het stelsel van tijdelijke werkloosheid, uitstel en/of betere spreiding van fiscale en sociale betalingen en de mogelijkheid om een Europees crisisfonds in te roepen. Tot slot zal de regering volgens Michel bekijken of het mogelijk is om het aantal laboratoria dat analyses uitvoert verder uit te breiden. Daarvoor moeten dan meer accreditaties worden voorzien. "Het is belangrijk om tot snellere resultaten te kunnen komen, ook voor de sectoren zelf", aldus de premier.

De Vlaamse regering laat weten dat het ernstig de mogelijkheden onderzoekt van het geven van overbruggingskredieten. "We hebben de vraag gekregen om noodlijdende bedrijven te helpen, en dat gaan we ook doen", zegt Vlaams vice-ministerpresident Hilde Crevits. Zo zal Vlaams minister van Landbouw Joke Schauvlieghe volgende week met de sector samenzitten om te kijken of het Vlaamse Investeringsfonds voor de Landbouw (VLIF) kan tussenbeide komen, om pluimveebedrijven in financiële problemen door de fipronil-crisis tijdelijk voort te helpen. Vlaams minister van Economie Philippe Muyters zal op zijn beurt samenzitten met de bankensector om te kijken welke maatregelen daar genomen kunnen worden.

Hoewel er nog geen financiële beloftes werden gedaan, reageren beide landbouworganisaties tevreden. "We hebben onze verschillende vragen voor steun kunnen voorleggen", zegt voorzitter Sonja De Becker van Boerenbond. "Die vragen zullen nu door de taskforce verder onderzocht worden en vervolgens worden uitgewerkt." "We zijn tevreden over dit overleg", klinkt het ook bij Hendrik Vandamme van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS). "Alle producenten moeten nu snel weten waar ze aan toe zijn."

Boerenbond riep Vlaamse pluimveehouders eerder op om zich massaal aan te sluiten bij een collectieve klacht met burgerlijke partijstelling tegen de verantwoordelijken van de crisis. Om de klacht snel te kunnen indienen had de landbouworganisatie gevraagd dat geïnteresseerden zich voor donderdag 13 uur zouden aanmelden. Een tiental pluimveehouders deed dat.

Boerenbond vindt dat de verantwoordelijken voor de crisis niet alleen moeten berecht worden maar ook de schade moeten vergoeden die de betrokken bedrijven lijden. "We zijn tevreden met het aantal bedrijven dat zich tot dusver aangemeld heeft. Er werd tot dusver een tachtigtal bedrijven geblokkeerd maar het gaat niet alleen om houders van leghennen of leden van Boerenbond. Men kan overigens ook nog tijdens de procedure te allen tijde aansluiten. De klacht zal een van de volgende dagen met burgerlijke partijstelling worden overgemaakt aan het Antwerps gerecht, omdat in deze regio alles begonnen is", stelt woordvoerder Anne-Marie Vangeenberghe.

Boerenbond raamt de schade door deze eiercrisis op minstens 10 miljoen euro.