FAVV: "Geen kruistocht tegen ambachtelijke productie"

Naar aanleiding van de kritiek op het optreden van het FAVV bij de artisanale kaasmaker José Munnix in Battice verduidelijkt het Voedselagentschap dat er op vraag van het parket van Verviers werd opgetreden. Bij Munnix, één van de laatste boeren in het Land van Herve die nog kaas maakt van rauwe melk, bracht een routinecontrole een besmetting met de listeriabacterie aan het licht. Hoewel er bewarend beslag was gelegd op de gestockeerde Hervekazen stelde het FAVV vast dat een belangrijk deel van de kazen verdwenen/gecommercialiseerd waren. Het agentschap weerlegt elke bewering als zou ze een kruistocht voeren tegen deze producent of tegen ambachtelijke productie in het algemeen. “Listeria is geen noodzakelijke component voor de productie van Hervekaas, maar wel een bacterie die voorkomt naar aanleiding van een besmetting en mogelijks gevaarlijk kan zijn”, luidt het.

Het is op vraag van het parket van Verviers dat het Voedselagentschap afgelopen vrijdag naar het bedrijf van Munnix trok om een inventaris op te stellen van de nog aanwezige producten. Het FAVV had vastgesteld dat een belangrijk deel van de producten die onder bewarend beslag geplaatst waren bij de producent verdwenen waren. Met een gedetailleerde inventaris wil het parket zich ervan vergewissen dat de producent niet doorgaat met het commercialiseren van mogelijk met listeria besmette hoevekazen.

Het Voedselagentschap reconstrueert de feiten: “Een lot kaas werd positief bevonden op listeria en de tegenanalyse bevestigde dit resultaat. Nadat het FAVV de noodzakelijke maatregelen had genomen bij de producent, inclusief het onder bewarend beslag plaatsen van de producten die mogelijks een probleem stelden voor de gezondheid van consumenten, werd vastgesteld dat de producent toch kazen had gecommercialiseerd. Aangezien dit een duidelijke en zware overtreding was, heeft het FAVV het parket ingelicht dat het dossier naar zich toe getrokken heeft.”

Bij het Voedselagentschap is ook te horen dat zij hun controletaak uitvoeren in alle neutraliteit en objectiviteit. Zij worden er met andere woorden niet graag van beticht dat zij ambachtelijke productie onmogelijk maken door voor hoeveproducenten dezelfde normen toe te passen als voor industriële kaasmakers. Met de authenticiteit van producten en de traditie die hiermee gepaard gaat, het artisanale van de korte keten alsook met de evolutie van maatschappelijke tendensen houdt het FAVV allemaal rekening in zijn controlebeleid. “Daarenboven namen we reeds verschillende initiatieven op vlak van begeleiding en ondersteuning van kleine bedrijven en werden zelfs versoepelingen toegekend zodat zij op traditionele wijze kunnen produceren met respect voor kwaliteit en voedselveiligheid, wetende dat deze normen bepaald worden door de Europese Commissie.”