FAO: "Wereldvoedselprijzen stabieler en evenwichtiger"

De prijzen op de wereldvoedselmarkt zijn dit jaar meer in evenwicht en minder volatiel dan de afgelopen jaren, dankzij een toename van het aanbod en een herstel van de graanvoorraden. Dat blijkt uit het halfjaarlijkse Food Outlook Report van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de VN. De prijzen voor de meeste basisvoedselproducten zijn de laatste maanden gedaald.

Volgens FAO-vertegenwoordiger David Hallam heeft dat te maken met de verwachte stijging dit seizoen van de productie, het aanbod, de exportmogelijkheden en de voorraden. De FAO verwacht dat een grotere maïsproductie in de VS en een recordoogst aan tarwe in de voormalige Sovjetlanden tegen het eind van dit seizoen zal leiden tot een toename van de wereldwijde graanvoorraad met 13 procent, tot 564 miljoen ton.

De voorraad maïs wordt verwacht te stijgen met 30 procent, vooral in de VS, de voorraad van tarwe met 7 procent en de voorraad van rijst met 3 procent. De verhouding tussen voorraad en consumptie zal hierdoor stijgen tot 23 procent, ruim boven het historische dieptepunt van 18,4 procent in 2007-2008. Nog voorspelt de organisatie dat de totale kost voor het invoeren van voedsel in 2013 met drie procent zal afnemen tot 1,15 biljoen dollar. De importkosten voor graan, suiker, plantaardige olie en tropische dranken zullen dalen, terwijl die voor vlees, vis en melk stabiel blijven.

Volgens het rapport zal de productie en consumptie van suiker dit seizoen slechts licht toenemen. De productie van oliehoudende gewassen zal dan weer pieken in 2013-2014, grotendeels gedreven door een recordoogst aan soja in Zuid-Amerika. De productie van vlees zal toenemen met 1,4 procent, terwijl de prijzen stabiel blijven op het historisch hoog niveau van 2011. Ook de melkproductie neemt licht toe, met 1,9 procent. De melkprijzen zijn sinds april licht gedaald, maar blijven hoog. Aquacultuur ten slotte blijft het visaanbod de hoogte instuwen, en wordt stilaan de belangrijkste vorm van visproductie voor menselijke consumptie.

In het rapport wordt verder aandacht besteed aan de maandelijkse VN-voedselprijsindex. De manier waarop die wordt berekend, is retroactief aangepast tot 1961. Desondanks is niet veel veranderd aan de uitkomst van de voorbije reeksen. In de afgelopen maand oktober lag de index 1,3 procent hoger dan in september, maar nog wel steeds 5,3 procent lager dan in oktober vorig jaar. De tijdelijke stijging is volgens de organisatie vooral een gevolg van een stijging in de suikerprijs.

De FAO houdt de voedselmarkten nauwlettend in het oog, omdat plotse prijsstijgingen het hongerprobleem in de wereld kunnen verergeren. Volgens de laatste berekeningen hadden nog steeds 842 miljoen mensen ter wereld niet voldoende te eten in de periode 2011-2013.

Meer info: Food Outlook november 2013