Extreme regen in Spanje en Marokko verstoort import groenten en fruit

Heel wat groenten en fruit in de Belgische supermarkten komen uit Spanje en Marokko, zeker in de wintermaanden. Denk aan zacht fruit zoals frambozen en aardbeien of groenten als paprika’s, courgette, aubergine, tomaten en komkommers. Maar het verloopt momenteel minder vlot dan anders om deze producten tot in onze schappen te krijgen.

In Spanje en Marokko valt al weken uitzonderlijk veel regen. In Spanje was januari de op één na natste januarimaand van de 21ste eeuw. En ook voor de komende dagen is er weinig verbetering in zicht, nu storm Leonardo door het land raast. De storm zal nog eens extra veel neerslag met zich meebrengen, terwijl de bodem er al volledig verzadigd is met water. De Spaanse autoriteiten voorspellen overstromingen en landverschuivingen, vooral in de regio Andalusië waar de zogenoemde moestuin van Europa ligt. In verschillende dorpen werden bewoners al geëvacueerd en zijn wegen afgesloten.

Droogt handel door overvloedige neerslag?

Hoe meer regen er valt, hoe stroever de uitvoer naar het buitenland verloopt. Dat bevestigt een kleine rondvraag bij de supermarktketens in België. “Het slechte weer in Spanje en Marokko heeft momenteel een impact op onze logistiek”, aldus de woordvoerder van Carrefour. “Ons assortiment blijft hetzelfde, maar sommige producten zijn moeilijker leverbaar. Dat heeft ook gevolgen voor onze geplande promo's. Als de levering van een product te onzeker is, dan schrappen we promo’s. Zo vermijden we lege rekken en teleurstellingen bij onze klanten.”

Het extreme weer bemoeilijkt onvermijdelijk het aanbod van mediterrane groenten en fruit en zet daardoor ook de aankoopprijzen onder druk. “Zowel de oogsten als het transport staan onder druk”, geeft de woordvoerder van Delhaize mee. “De Straat van Gibraltar is bijvoorbeeld een aantal dagen gesloten geweest waardoor er transportvertragingen zijn.” Maar zowel Delhaize als Carrefour, Colruyt en Aldi benadrukken dat alle groente- en fruitsoorten wel nog steeds beschikbaar blijven, er is nog geen tekort in de winkels.

Snel schakelen en risicospreiding

“Om tekorten in de winkel te vermijden, schakelen onze teams razendsnel”, aldus Carrefour. “We kopen nu meer lokaal in of zoeken alternatieve leveranciers.” Ook Delhaize exploreert momenteel alternatieve origines, al is dit geen evidentie op dit moment van het seizoen.

Op langere termijn zetten de supermarkten meer in op risicospreiding. “Dit soort weer komt steeds vaker voor in januari. Daarom werken we aan een sterker model door onze leveranciers meer te spreiden. Zo kunnen we de klimaatrisico's in de toekomst beter opvangen”, aldus Carrefour. Eenzelfde geluid is te horen bij Colruyt. “De markt wordt steeds onvoorspelbaarder, niet alleen op vlak van het klimaat maar ook geopolitiek. Door bijvoorbeeld met verschillende planningen te werken, kunnen we gepaste maatregelen nemen wanneer de beschikbaarheid onder druk komt te staan.”

Wat de extra neerslag in de zuiderse landen zal betekenen voor de lokale landbouwproductie en uitvoer naar het buitenland, valt nog af te wachten. "We volgen de situatie op de voet", klinkt het unisono bij de supermarkten.