Ex-zaakvoerders Bioland veroordeeld voor MPA-besmetting

De rechter heeft de voormalige zaakvoerders van Bioland in Arendonk geen effectieve straffen opgelegd voor hun inbreuken op de voedselveiligheid. De ex-zaakvoerders verschenen voor de strafrechtbank in Turnhout voor het in de voedselketen brengen van hormonen. In juli 2002 werden tientallen varkensbedrijven in Europa geblokkeerd omdat in varkensvoeder sporen waren gevonden van het groeihormoon MPA.

Bioland kreeg van het Iers farmaceutisch bedrijf Wyeth de opdracht om het met hormonen besmette suikerwater van de geneesmiddelenproducent te verwerken tot veilige suikerstroop voor dierenvoeding en limonades. Maar de suikerstroop was na verwerking nog met het groeihormoon MPA bevuild en kwam terecht in varkensvoeder dat naar varkensbedrijven in vijftien Europese landen ging.

Bij het faillissement in 2002 waren de twee Nederlandse broers Henricus en Hubert V.V. zaakvoerders van Bioland. De ex-zaakvoerders krijgen van de strafrechter in Turnhout een celstraf van drie jaar met uitstel. Ze riskeerden een straf van twee jaar met uitstel, maar de rechter vond een strengere straf gepast omdat ze winstbejag nastreefden en de voedselveiligheid in gevaar hebben gebracht. "Dankzij tijdig ingrijpen van de Europese instanties is een grotere catastrofe vermeden", motiveerde de rechter het vonnis. De twee broers moeten een boete betalen van 50.000 euro, waarvan 40.000 euro met uitstel. De curator die na het faillissement van Bioland werd aangesteld, kreeg een boete van 50.000 euro met uitstel.

Henricus V.V. heeft altijd volgehouden dat hij niet op de hoogte was. "Ik zit al 35 jaar in de voedingindustrie, maar ben geen dokter. De hoofdtaak was om de suiker te smelten om de kleur- en smaakstoffen eruit te halen. Alles in het bedrijf ging door dezelfde filter, zodat er restanten van de besmette suikerstroop mee in het varkensvoeder terechtkwamen".

Aan een varkensbedrijf dat door het besmette mengvoeder schade heeft geleden, moeten de broers 33.700 euro schadevergoeding betalen. Over enkele andere burgerlijke partijstellingen verklaarde de rechtbank zich onbevoegd. Voor de betichtingen oplichting en valsheid in geschrifte zijn de ex-zaakvoerders vrijgesproken.