Everzwijnen maken bossen van Midden-Limburg onveilig

Enkele maanden geleden werden de eerste everzwijnen waargenomen in de bossen van Houthalen-Helchteren. Ondertussen hebben de wilde zwijnen een hele kroost bij. “Ik zag onlangs een beer, twee zeugen en wel vijftien jongen de weg oversteken”, zegt buurtbewoner Jos Vanderhoydonck. “En niet alleen hier in de gemeente, maar ook in Beringen, Hechtel-Eksel, Heusden-Zolder en Lanaken blijken wandelaars en bewoners de everzwijnen vaak tegen te komen. Het worden er steeds meer”.

Verschillende geruchten doen de rond, de ene zegt dat jagers ze hebben uitgezet voor het lekkere vlees, anderen beweren dat de dieren ontsnapt zijn uit een recreatiepark.Waar ze ook vandaan komen, de lokale bewoners zijn er niet meer gerust in. “Mijn dochter van vijftien zag onlangs de zwijnen hier vlakbij in het bos”, zegt Patrick Aerts die vlak aan de bosrand woont. “Ze kwam na school eerst via de bosweg terug naar huis, dat durft ze nu niet meer. En zo zijn er veel bewoners”.

“Dagelijks krijgen we oproepen voor everzwijnen, maar we kunnen niets doen. We mogen enkel dieren in nood helpen, en deze keer zijn niet de dieren maar mensen in nood”, zegt Rudy Oyen van het Vogel- en Zoodierenopvangcentrum in Heusden-Zolder. Iedereen kan best de bossen mijden en wie toch een everzwijn tegen komt, kan best stil achteruit stappen of in een boom klimmen, luidt het advies. “De enige oplossing tegen de plaag is alle zwijnen verwijderen".

Op een overlegvergadering met ambtenaren van vijf gemeenten en boswachters van de afdeling van Bos en Groen werd intussen beslist om een bestrijdingsbesluit op te stellen. Er zou onder meer een 'afschotplan' komen, waarin bepaald wordt in welke sectoren de everzwijnen het eerst afgeschoten zullen worden, hoe het vervoer van de kadavers georganiseerd zal worden en wat er met het vlees zal gebeuren.(KS)