EVA ziet ledenaantal vertienvoudigen sinds 2000

De laatste jaren heeft vegetarisme in heel wat Europese landen een imagoverandering ondergaan. Schandalen in de agro-industrie, een groeiend milieubewustzijn en vooral een groeiende belangstelling voor het gezondheidsthema hebben wat vroeger nog een geitenwollensokkenfilosofie was tot een moderne levensopvatting gemaakt. Vegetarisch kan tegenwoordig bij sterrenkoks, in school- en bedrijfskantines en zelfs in fastfoodketens. Hoeveel vegetariërs Vlaanderen effectief telt, is niet bekend.

Het Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA), de Vlaamse vegetariërsvereniging, heeft zijn aantal leden in acht jaar tijd alleszins zien vertienvoudigen. "In 2000, toen EVA is opgestart, telde de Belgische Vegetariërsbond 250 leden", zegt Tobias Leenaert. "In 2003 telden we 2.386 leden, in 2006 2.342 en vorig jaar 2.574. Vooral het laatste jaar is er, door de zogenaamde groene golf, een sterke beweging voorwaarts: 4.000 verschillende mensen bezoeken dagelijks onze website".

Dat vegetarisch vrij algemeen als gezond wordt beschouwd, is een relatief nieuw gegeven. Almaar meer studies staven de voordelen voor cholesterolgehalte, bloeddruk en gewicht. Net om die gezondheidsredenen zeggen de meeste vegetariërs geen vlees te eten, gevolgd door ethische, ecologische en religieuze gronden. Uit een groot Duits langetermijnonderzoek is naar voren gekomen dat af en toe vlees het gezondst is.(KS)