Europese Rekenkamer kraakt visserijbeleid

Het gemeenschappelijk visserijbeleid, dat in 1983 in het leven werd geroepen, moest garant staan voor een duurzaam beheer van de visbestanden. Elk jaar zou in Europa bepaald worden hoeveel vis de Europese vissers mochten vangen, maar dat quotasysteem wordt in de praktijk niet gerespecteerd en het controlesysteem laat veel te wensen over. Enkel een drastische versterking van het hele systeem kan volgens de Rekenkamer de overbevissing een halt toeroepen.

"Onbetrouwbare gegevens over de vangst, inspecties die weinig effectief zijn, weinig geschikte systemen om sancties op te leggen, en dat alles in een context van overcapaciteit die het nog moeilijker maken om respect voor de regels af te dwingen", zo schetste Kikis Kazamias van de Rekenkamer de situatie dinsdag op een persconferentie.

De Rekenkamer onderzocht de situatie in Groot-Brittannië, Nederland, Frankrijk, Spanje, Italië en Denemarken en kwam in elke lidstaat tot de conclusie dat de procedures niet kunnen garanderen dat de vangstgegevens compleet zijn en dat fouten effectief ontdekt kunnen worden. Zo kwamen in twee lidstaten de totale vangstcijfers niet overeen met de individuele rapporten van de vissers.

De Europese Commissie staat machteloos. Ook zij kan niet verklaren waarom de bij het directoraat-generaal Visserij vergaarde nationale statistieken verschillen van de cijfers die het statistisch bureau Eurostat van de lidstaten ontvangt. De inspecties laten volgens de Rekenkamer eveneens te wensen over. Ze bieden geen enkele garantie dat inbreuken vermeden of opgespoord worden.

Het in 2005 opgerichte Europese Visserij Controle Agentschap in Vigo biedt geen soelaas. Het agentschap coördineert enkel de nationale inspecties en heeft zelf "geen enkele macht op het vlak van de controles, in tegenstelling tot wat de naam suggereert". Tenslotte stelt de Rekenkamer ook vragen bij het sanctieregime. Op nationaal vlak wordt niet elke inbreuk opgevolgd of gesanctioneerd. "Het afschrikkingseffect van de sancties is over het algemeen beperkt", stelt het rapport.

Op Europees niveau zijn sancties eveneens zo goed als onbestaande. De enige procedure die ooit tot een boete heeft geleid, was een zaak bij het Hof van Justitie die pas 21 jaar na de eerste inbreuken werd gesloten, zo merkt de Rekenkamer op.(KS)