"Europa moreel verplicht om ggo's te telen"

De genetische modificatie van gewassen zorgt al jaren voor heel wat controverse. Terwijl landen als de Verenigde Staten, Brazilië en China weinig of geen graten zien in het gebruik van genetisch gemanipuleerde organismen in de landbouw en de voedingsindustrie, heerst in Europa nog heel wat scepsis over het gebruik ervan. Terecht volgens organisaties zoals Greenpeace en Oxfam, die wijzen op de potentiële gevaren voor onder meer de biodiversiteit en de voedselveiligheid. Onterecht volgens de Britse hoofdadviseur van de regering, Sir David King.

Naar aanleiding van zijn afscheid brak King een lans voor het gebruik van ggo's. "Ik wil Groot-Brittannië op het voorplan zien als het gaat om het positieve gebruik van gemodificeerde teelten. De technologie mag dus niet tegengehouden worden", zei hij. Volgens King zijn Groot-Brittannië en Europa moreel verplicht om genetisch gemanipuleerde gewassen te verbouwen, willen ze de uitdagingen aangaan die de steeds toenemende wereldbevolking en waterschaarste met zich meebrengen. "Hebben we de technologie om dat te doen? Absoluut: die heet ggo-technologie", zegt professor King onomwonden.

De wetenschapper roept de politieke leiders ook op meer te doen tegen de opwarming van het klimaat. Kings meest controversiële uitspraak dateert van 2004 toen hij de klimaatverandering een veel grotere bedreiging voor de wereld noemde dan het internationaal terrorisme. Een uitspraak waar hij ook vandaag achter blijft staan. King wil dat er nagedacht wordt over de toekomst na het Kyoto-verdrag. "Ik ben erg ongeduldig als het daarover gaat", benadrukt hij zijn bezorgdheid.(KS)