EU-Parlement pleit voor voorzichtige aanpak novel foods

Het Europees Parlement wil dat het voorzorgsprincipe centraal staat in de omgang met nieuwe types voedsel of novel foods. Het Parlement kan zich vinden in plannen om de erkenningsprocedure te vereenvoudigen, maar voegde daar wel enkele duidelijke voorzorgsmaatregelen aan toe. Zo stemde het voor een moratorium op het gebruik van nanomaterialen in voedsel en voor verplichte etikettering van gekloond vlees.

Omdat nieuwe technologieën mogelijk een impact hebben op de voedselveiligheid vindt het Europees Parlement dat het verstandiger is het voorzorgsprincipe te hanteren. Zo moeten voedingsproducten die nanomaterialen bevatten eerst uitgebreid getest worden door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA), aldus het Parlement. Bovendien vindt het Parlement ook dat een product als ‘nano’ gecatalogeerd moet worden van zodra het meer dan 10 procent nanomaterialen bevat, terwijl de Commissie 50 procent had voorgesteld.

Wat gekloond vlees betreft, vindt het Parlement dat ook hier het voorzorgsprincipe moet gelden tot er specifieke wetgeving bestaat rond gekloond vlees en afgeleide producten. Belangrijk is daarbij dat het gekloond vlees steeds duidelijk als dusdanig wordt geëtiketteerd, zodat de consument weet welk vlees hij in de kuip heeft. Lidstaten zouden de mogelijkheid krijgen om novel foods tijdelijk te bannen als zou blijken dat ze een mogelijk risico inhouden voor de menselijke gezondheid of het milieu. Novel foods zijn voedingsproducten die niet op een betekenisvolle schaal werden geconsumeerd in Europa voor 15 mei 1997. Het gaat onder meer over algen, insecten en producten met een gemodificeerde moleculaire structuur.

Voor de groene fractie in het Parlement woonde Bart Staes de onderhandelingen bij. "Het Parlement stuurt een sterk signaal uit over hoe de EU en haar instellingen moeten omgaan met novel foods”, klinkt het. “Er is terechte bezorgdheid over de impact van dit nieuw type voedsel - op volksgezondheid, milieu of dierenwelzijn - en het betaamt de Europese instanties om hier verantwoord mee om te gaan en het voorzorgsbeginsel te hanteren, eerder dan dit soort voedsel overhaast op de markt te brengen." Het voorstel wordt nu voorgelegd aan de Ministerraad.