EU moet burgerinitiatief tegen glyfosaat ernstig nemen

De Europese Commissie heeft tot 8 januari 2018 de tijd om een antwoord te formuleren op de vraag van een Europees burgerinitiatief om de onkruidverdelger glyfosaat te verbieden in de Europese Unie. Glyfosaat, vooral bekend onder de merknaam Roundup van Monsanto, is controversieel wegens mogelijke risico's voor de gezondheid. Het burgerinitiatief, ‘Stop Glyphosate’ gedoopt, werd begin dit jaar gelanceerd en verzamelde in enkele maanden tijd meer dan 1,3 miljoen handtekeningen.

Een Europees burgerinitiatief wordt door de Europese Commissie behandeld als het meer dan een miljoen handtekeningen kan verzamelen in minstens zeven lidstaten. De tegenstanders van glyfosaat zijn daarin geslaagd. Er werden handtekeningen verzameld in 22 landen. In België hebben 56.068 personen de petitie ondertekend om glyfosaat in de ban te slaan.

De Commissie heeft nu bevestigd dat het initiatief aan de criteria voldoet om behandeld te worden. Ten laatste op 8 januari volgend jaar zal de Commissie de organisatoren ontvangen en hen de mogelijkheid bieden in een publieke zitting van het Europees Parlement gehoord te worden. Vervolgens zal ze een officieel antwoord voorbereiden, waarin ze een eventuele actie zal voorstellen als antwoord op de vraag van het initiatief.

De initiatiefnemers, o.a. Greenpeace en Friends of the Earth, vragen niet alleen een verbod op glyfosaat maar eveneens een hervorming van de erkenningsprocedure voor gewasbeschermingsmiddelen. De goedkeuring van een actieve stof mag volgens milieubeschermers enkel gebaseerd worden op studies waartoe overheidsinstanties de opdracht geven, en niet op basis van fabrikantenstudies. Ook willen ze bindende EU-doelstellingen om het gebruik van pesticiden te verminderen.