EU laat voorwaardelijk vaccinatie toe

Geen enkele lidstaat vraagt momenteel een algemene vaccinatie van pluimvee. Dit is trouwens niet haalbaar. Jaarlijks worden in de Europese Unie zo'n vijf tot zes miljard stuks pluimvee gekweekt. Het vaccinatieprogramma in Nederland en Frankrijk gaat maximaal over 7 tot 9 miljoen dieren.

Volgens de Commissie is er wel een brede vraag naar meer ervaring met vaccinaties tegen het vogelgriepvirus. China, Rusland, Vietnam en andere landen hebben al positieve ervaringen, ook in Europa zijn er al experimenten geweest. Toch is vaccinatie zeker geen wondermiddel. Ten eerste biedt het geen volledige bescherming. Bovendien kan het zorgen voor een verspreiding van het virus zonder dat dit wordt opgemerkt.

Frankrijk en Nederland hebben dan ook een reeks garanties moeten bieden. In Frankrijk gaat het enkel om een klein miljoen ganzen en eenden in drie departementen, in Nederland om 1 tot 3 miljoen hobbykippen en een 5 miljoen legkippen met vrije uitloop. Waar gevaccineerd wordt, moet een goede boekhouding worden bijgehouden, zodat gevaccineerde dieren altijd herkenbaar zijn. In iedere groep moeten er enkele niet-gevaccineerde dieren zijn, als een waarschuwing bij de intrede van het virus.

Het vervoer van gevaccineerde dieren is in principe verboden, tenzij naar andere boerderijen waar gevaccineerd is. Het vlees en de eieren van gevaccineerde dieren mogen verkocht en geëxporteerd worden, zonder extra etiket. De consumptie van dergelijk vlees is volledig veilig.

De vaccinatie-toelating geldt tot 1 april. Geen ander EU-land heeft momenteel gelijkaardige plannen. Ook België denkt niet aan vaccinatie. Volgens Piet Vanthemsche is inenting erg duur. Ieder gevaccineerd dier van een particulier moet afzonderlijk geïdentificeerd en geregistreerd worden en de rest van zijn leven regelmatig gecontroleerd worden op de aanwezigheid van het virus. "Het vaccineren van drie kippen van een particulier zou daardoor tussen 100 en 200 euro kunnen kosten", aldus Vanthemsche.

Europa is intussen niet erg verontrust door de besmetting van enkele kippen in Oostenrijk, via contact met een wilde zwaan. De besmetting heeft zich voorgedaan in het midden van de stad Graz, uitbreiding is daarom niet evident.