EU-Commissie financiert vaccinatiecampagne blauwtong

De Europese Commissie is bereid een grootschalige vaccinatiecampagne tegen de dierziekte blauwtong mee te betalen. Dat heeft het dagelijks bestuur van de Unie woensdag in Brussel beslist tijdens een conferentie met 350 experts. Blauwtong, een virus dat vooral schapen en runderen treft, heeft al in elf Europese lidstaten voor schade gezorgd. Het gaat vooral om België, Nederland, Duitsland, Luxemburg, Frankrijk en Groot-Brittannië.

De landbouw- en gezondheidsdiensten van de Europese Commissie zijn overeengekomen om geld ter beschikking te stellen van de vaccinatiecampagne tegen blauwtong, kondigde eurocommissaris voor Gezondheid Markos Kyprianou aan. Europa zal het volledige bedrag van het vaccin betalen. Wat betreft de toediening betaalt Europa de helft. In totaal zou het om 200 miljoen vaccins gaan. De Commissie schat dat een vaccin gemiddeld 0,5 euro kost. Enkel de aankoop zou voor Europa al een kost van ongeveer 100 miljoen euro betekenen.

De vaccinatiecampange start in maart of april en is gericht tegen het laatste type van het virus. Zes Europese laboratoria stellen het vaccin momenteel op punt. Diergeneesmiddelenfabrikant Intervet kondigde vorige vrijdag nog aan dat het de eerste vaccins tegen blauwtong klaar heeft. Voor oudere ziektestammen bestaan reeds vaccins.

Blauwtong is een virus dat vooral schapen en runderen treft en wordt overgedragen door een kleine mug, culicoide. Eerst werd gedacht dat blauwtong enkel een tropsche ziekte was die vooral rond de Middellandse Zee werd aangetroffen. Volgens experts is de opwarming van de aarde verantwoordelijk voor het opduiken van de ziekte in noordelijke landen als België. Vorig jaar haalde de blauwtongziekte zwaar uit in de Europese landbouwsector. In België werden volgens gegevens van het Voedselagentschap 6.598 blauwtonghaarden vastgesteld. Boerenbond raamt de schade voor 2007 op 38 miljoen euro.(KS)