Egyptisch fenegriekzaad oorzaak EHEC-besmettingen?

De recente uitbraken van de gevaarlijke EHEC-bacterie zijn waarschijnlijk terug te leiden tot Egypte. Twee ladingen geïmporteerd fenegriekzaad lijken verantwoordelijk te zijn voor de problemen in Duitsland en Frankrijk. Die hebben ondertussen al aan 50 mensen het leven gekost. Dat hebben de Europese Voedselveiligheidsautoriteit (EFSA) en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding laten weten.

Hoewel de twee instanties toegeven dat het niet 100 procent vaststaat of het zaad wel degelijk de bron is van de uitbraak, vermoeden ze toch dat fenegriekzaad dat in 2009 werd geïmporteerd, verantwoordelijk is voor de recente Franse EHEC-uitbraak. De Duitse klachten worden toegeschreven aan fenegriekzaad dat vorig jaar werd geïmporteerd uit Egypte. EFSA maakt niet duidelijk hoe het fenegriekzaad de problemen zou hebben veroorzaakt. Verder onderzoek moet nog verricht worden.

Fenegriek is een kiemgroente uit het Midden-Oosten. Het wordt onder meer gebruikt als keukenkruid. Kiemgroenten werden reeds eerder in verband gebracht met de dodelijke EHEC-bacterie door EFSA en de Duitse autoriteiten.